소상공인 10명 중 7명 이상이 경기 침체로 인한 소비 심리 위축으로 올해 경영 환경이 더욱 악화될 것으로 전망했다. 이에 가장 필요한 소상공인 정책으로 금융 지원 확대·에너지 비용 부담 완화를 등을 꼽으며 정부의 실질적인 도움을 촉구했다.

소상공인연합회는 18일 소상공인 925명을 대상으로 실시한 ‘2024 소상공인 경영전망 실태조사’ 결과를 발표했다. 조사에 따르면 응답자의 74.8%가 올해 경영 전망에 대한 질문에 ‘부정적’이라고 답했다. 구체적으로 ‘매우 악화’가 37.3%, ‘다소 악화’가 37.5%에 달했다. 반면 ‘다소 개선’, ‘매우 개선’은 각각 7.2%, 0.8%로 긍정적인 전망은 8%에 그쳤다.

올해 경영 악화를 예상하는 가장 큰 이유로는 ‘경기악화에 따른 소비심리 위축’(71.2%)을 가장 많이 꼽았다. 이어 ‘부채 증가 및 금리 인상에 따른 금융 비용 상승’(56.8%), ‘고물가에 따른 원가 상승’(55.8%) 등 순으로 조사됐다.

이런 가운데 응답자들은 ‘소상공인 금융 지원 확대’(96.3%)와 ‘에너지 비용 부담 완화’(93.8%)가 소상공인에게 가장 필요한 정책이라고 답했다. 이 외에도 ‘생애주기별 맞춤 지원’(92.7%), ‘최저임금 제도 개선 및 인력 지원 방안 마련’(89.1%), ‘대기업 골목 상권 침탈 방지를 위한 규제 강화’(88.9%), ‘플랫폼 공정경쟁 촉진법’(84.3%), ‘디지털 전환 지원’(83.6%), ‘온라인 판로 지원’(80.7%) 등의 정책이 필요한 것으로 나타났다.

소공연 관계자는 “경기 위축과 소비 둔화에 따른 매출 하락과 수익 저하에 더해 고금리라는 악재 상황이 겹치면서 소상공인의 경영이 계속 악화되고 있다”며 “내수 활성화와 고비용 구조 해소를 원하는 현장의 목소리가 다시 한번 확인된 만큼 소상공인의 활력 회복을 위한 종합적이고 실효적인 대책이 마련돼야 한다”고 말했다.