0~6세 영유아를 중심으로 노로바이러스 감염증과 호흡기세포융합바이러스(RSV)가 최근 5년 사이 최고 수준으로 발생하고 있다.

올해 2주 차(1월 7∼13일)에만 360명이 노로바이러스에 감염됐는데, 이는 최근 5년 중 주간 단위로 가장 많은 감염자가 나온 2020년 3주 차(353명)보다 많은 수치다.

노로바이러스가 통상 1월 3주∼2월 4주에 유행하는 특성을 고려하면, 당분간은 유행이 이어질 것으로 보인다.

특히 0∼6세 영유아 환자가 전체 감염자의 49.4%를 차지해 어린이집이나 유치원에서의 감염에 주의해야 한다.

노로바이러스 감염증의 주요 증상은 설사, 구토, 복통 등이다. 1~3일간 낮은 발열과 탈수 증상도 발생할 수 있다. 노로바이러스 감염을 예방하기 위해서는 철저한 손 위생이 가장 중요하다.

호흡기세포융합바이러스(RSV) 감염증 입원환자 수도 최근 4주간 증가세를 보인다.

질병관리청이 잠정 집계한 최근 4주간 RSV 환자 발생 현황에 따르면, 1월 2주 기준 461명의 환자가 발생했다.

연령별로는 0~6세 비율이 57.7%(266명)로 가장 높다. 이어 65세이상 26.9%(124명), 7~18세 7.8%(36명), 50~64세 5.0%(23명), 19~49세 2.6%(12명) 순인 것으로 조사됐다.

RSV 감염증의 주요 증상은 콧물, 인후통, 기침, 가래, 코막힘, 쉰 목소리, 천명(쌕쌕거림) 등이다. 영유아에서는 모세기관지염, 폐렴 등을 일으킬 수 있고 신생아기에는 흔히 폐렴을 일으킨다.

RSV 감염증 또한 손위생과 기침예절을 준수하는 것이 중요하다.

노로바이러스와 호흡기 감염병 유행에 보건당국은 비상방역체계를 앞당겨 시행한다.

질병관리청은 애초 설 연휴(2월 9∼12일)에 가동하려던 비상방역체계를 보름 넘게 앞당겨 19일부터 운영한다고 밝혔다.

질병관리청과 전국 보건기관은 설 연휴 전까지 신고 연락 체계를 일괄 정비하고, 24시간 비상연락망을 유지한다.

또 관내 보건의료기관·약국, 보육시설, 어린이집을 대상으로 예방수칙 홍보와 신고 독려 등 예방 활동도 한다.

지영미 질병청장은 "2인 이상이 구토, 설사 등 증상을 보이거나 1인 이상 RSV 환자가 발생하면 가까운 보건소에 즉시 신고해달라"며 "어느 때보다 호흡기 감염병 예방접종이 중요한 시기이므로 65세 이상 어르신과 감염취약시설 입원·입소자는 코로나19 신규 백신을 접종하기를 권장한다"고 말했다.