1980년 9월 국내 최초로 인공각막 이식수술에 성공한 김재호 가톨릭대 안과학교실 명예교수가 20일 별세했다. 향년 88세.

1936년 황해도 수안군에서 태어난 고인은 서울대 생물학과를 졸업한 뒤 가톨릭대 의대에 들어가 1960년 1회로 졸업했다. 1961년 강남성모병원(현 서울성모병원) 최초의 안과 레지던트가 됐고 1980년 강남성모병원 개원과 함께 초대 안과과장과 진료부장을 역임했다. 1986년부터는 2년간 강남성모병원장을 맡았다.

1970년대 미국 존스홉킨스대병원 안과와 일본 도쿄대 의학부 안과에서 연구 수학 후 귀국해 수술용 현미경 사용이 널리 보급되지 않았던 국내 안과계에 미세수술을 소개했다. 1978년 인공수정체(IOL) 삽입술을 시도했고 1985년에는 국내 최초로 백내장 통원수술에 성공했다.

1980년 9월 8일에는 국내 최초로 인공각막 이식수술에 성공했다. 원양어선 암모니아 폭발 사고로 실명한 정 모(당시 26세) 씨의 오른쪽 눈 각막을 인공각막으로 대체한 것이다. 당시 시기상조라고 만류하는 의견도 있었던 것으로 알려졌다.

굴절수술 분야에서 1982년 전방 방사상 각막절개술을 한국 최초로 시술해 보급했고 1991년부터는 엑시머레이저 근시교정수술을 대학병원 최초로 도입했다.

1998년 유럽백내장굴절수술학회(ESCRS) 선구자상, 2004년 미국백내장굴절수술학회(ASCRS)의 영예의 리본상, 2013년 같은 학회의 명예의전당상을 받았다.

유족은 부인 서계숙(서울대 명예교수) 씨와 딸 김혜란(상명대 강사)·김정란 씨, 사위 박상욱(서울대 교수)·장태선 씨 등이 있다. 빈소는 서울성모병원, 발인은 23일 오전 7시 40분이다.