세계에서 손꼽히는 청소년 로봇대회인 국제로봇올림피아드 세계대회가 부산에서 열린다.

부산시는 내년 1월에 열리는 ‘제26회 2025 국제로봇올림피아드 세계대회’ 개최지가 부산으로 확정됐다고 23일 밝혔다. 1999년 최초 개최 이래로 올해 25회째를 맞는 국제로봇올림피아드 세계대회는 로봇 분야 소통과 협업 능력을 향상해 청소년들이 미래 실무인재로 발돋움할 수 있는 세계적 축제로 평가 받는다.

국제로봇올림피아드위원회(IROC)가 주최하고 대한로봇스포츠협회가 주관하며 예선과 본선을 거친 30개국 대표 선수가 모여 닷새간 주니어리그(초등)와 챌린지리그(중등 이상) 등 42개 종목으로 경기를 치른다.

부산대회는 지난 20일 그리스 아테네에서 열린 제25회 2024 IROC 총회에서 결정됐다. 부산시는 유치기획 단계부터 IROC 측에 부산의 매력과 개최 장점을 지속해 강조하는 등 적극적인 교섭 활동을 펼친 결과, 말레이시아 랑카위와 최종 경합 끝에 유치에 성공했다.

오는 8월 부산에서 열리는 국제로봇올림피아드 한국대회 선발전과 내년 1월 세계대회 개최로 로봇산업 저변 확대와 로봇 교육 기반 조성, 경제적 파급효과 등이 기대된다.

한국대회 선발전에서는 전국 선수들이 4일간 17개 종목에서 경쟁한다. 두 대회 기간 부산 방문 인원은 각각 5000명에서 1만여 명으로 추산된다.

박형준 시장은 “국제로봇올림피아드 세계대회를 부산으로 유치해 전 세계에 부산의 매력과 로봇 선도도시로서 역량을 알릴 수 있게 됐다”며 “대회를 성공적으로 개최해 부산의 로봇산업 분야가 한층 더 성장할 수 있는 계기로 삼겠다”고 말했다.