남미에 위치한 에콰도르가 국가 비상사태 속 강력한 마약밀매·폭력단체 척결에 나선 가운데 에콰도르 국내에서 싯가 1000억원이 넘는 막대한 양의 마약이 한꺼번에 적발됐다.

에콰도르 군과 경찰은 중서부 로스리오스주 빈세스 지역에서 약 22t의 코카인을 발견했다고 22일(현지시간) 밝혔다.

에콰도르 군은 "150여명의 군 장병이 바나나 농장 아래 교묘하게 건설된 지하 창고에서 통제 대상 물질(마약)을 확인했다"고 전했다. 관련 작전 수행 모습이 담긴 동영상은 소셜미디어에 일부 공개됐다.

공개된 영상 속 현장은 마치 마약 밀매를 주제로 한 영화나 TV 시리즈에서 봤을 법한 모습이었다.

현지 매체인 엘우니베르소는 군 설명을 인용, "약 20ｍ에 달하는 통로를 지나면 방 형태의 지하 창고가 여러 개 있었는데, 각 창고는 가로 8ｍ·세로 6ｍ·높이 2ｍ 정도 크기"라고 보도했다.

마약이 담긴 일부 꾸러미에는 유럽 항공사 직인이 찍혀 있었던 것으로 나타났다.

에콰도르 경찰은 단 한 번의 작전으로 압수한 사상 최대 규모의 마약이라고 밝혔다. 싯가로는 1억 달러(1340억원 상당) 어치에 달한다고 덧붙였다.

한편, 군과 함께 갱단 무력화 작전을 수행 중인 에콰도르 경찰은 또 지난 7일 악명 높은 카르텔 수괴인 '피토' 아돌포 마시아스의 탈옥 이후 2주간 일련의 작전을 통해 2700여명의 갱단원과 폭력배 등을 구금했다.

과야킬 TC텔레비시온 방송국 생방송 스튜디오 난입 피의자를 비롯해 경찰관을 납치하거나 현지 검사를 살해하는 데 관여한 이들도 명단에 포함됐다.

에콰도르 경찰은 "군과 함께 이 의료시설 인근에 있는 '마약 재활센터'에서 갱단 지휘 시설과 비밀 성매매 업장을 확인하고, 내부에 있던 조직원 등 68명을 일망타진했다"고 보도자료를 통해 밝혔다.

그러면서 속옷 차림으로 길바닥에 엎드려 있거나, 교도소로 이송되는 피의자들 모습을 소셜미디어에 공개했다.