윤석열 대통령이 이달 중 부인 김건희 여사의 ‘명품백 수수 의혹’을 직접 설명할 것으로 알려지자 여당 내부에서는 총선의 최대 악재가 해소될 것이라는 기대감이 커지고 있다. 대통령실이 한동훈 국민의힘 비상대책위원장의 사퇴를 요구하는 빌미를 제공한 김경율 비대위원은 이날 김 여사가 연루된 ‘도이치모터스 주가조작 사건’에 대해 “더 이상 밝혀질 것이 없다”고 선을 그으며 총부리를 야권으로 돌렸다.

25일 정치권에 따르면 대통령실의 김 여사 관련 대응 방안으로 ‘대담 형식의 입장 표명’이 유력하게 거론되자 여당 내에서는 고질적인 악재로 작용했던 ‘김건희 리스크’를 털어낼 기회라고 반기는 분위기다. 수도권의 한 의원은 “(대통령이 직접 나서) 야권이 제기해온 음모론을 일소한다는 차원에서 환영한다”며 “제2부속실 설치, 특별감찰관 임명 등의 방안도 언급될 경우 외부의 불순한 접근을 막는 예방 장치로 의미가 있을 것”이라고 기대했다.

대통령실은 윤 대통령이 KBS와 대담을 통해 신년 국정 운영 구상을 밝히면서 김 여사 논란에 대한 경위 등도 설명하는 방안을 검토하고 있다. 현재까지 방송 대담이 확정된 것은 아니지만 유력하게 검토되는 것으로 전해졌다.

윤 대통령의 신년 대담이 성사되면 총선을 앞두고 야권의 ‘김건희 특검법’과 관련한 공세를 차단하는 국면 전환 카드로도 활용할 수 있다는 분석이다. 윤 대통령과 극적으로 갈등을 봉합한 한동훈 비대위원장도 이 같은 대통령실 분위기에 김 여사의 명품 가방 수수 논란에 대해 입장 표명을 삼간 채 한발 물러서 있다. 한 위원장은 김 여사 관련 논란에 대해 “제가 드렸던 말씀 그대로 이해해주면 되겠다”는 취지로 이날도 말을 아꼈다.

‘윤·한 갈등’의 도화선이 됐다는 평가를 받는 김 비대위원도 전선을 김 여사 논란에서 야당으로 전환했다. 김 위원은 이날 비대위 회의에서 더불어민주당을 겨냥해 “(김 여사가 연루된) 도이치모터스 사건은 경제 사건에서 밝혀져야 할 핵심 사안인 자금 흐름이 모두 밝혀졌다”면서 “왜 이런 명확한 사건들이 민주당에만 가면 정쟁의 영역으로 가는지 모르겠다”고 비판했다. 진상 규명이 끝난 도이치모터스 사건에 대해 민주당이 ‘총선용 특검’을 요구하고 있다는 점을 명확히 한 것이다.