종적을 감췄던 오스트리아의 화가 구스타프 클림트의 초상화가 100년 만에 발견돼 경매에 나온다.

26일(현지시간) 영국 BBC 방송은 1925년 이후 행방이 묘연했던 클림트의 그림 ‘리저 양의 초상’이 오는 4월 24일 오스트리아 경매회사 임 킨스키의 경매에 출품된다고 보도했다. 오스트리아 빈의 부유한 사업가 집안 리저 가문의 한 여성을 그린 이 초상화는 클림트가 사망하기 1년 전인 1917년 완성됐다. 그림을 소유하고 있던 리저 가문은 유대인으로 나치 집권 시기에 박해를 받았다. 1925년 한 전시에 공개된 이후로 사라졌던 이 그림은 1960년대 중반부터 오스트리아 한 가족의 소유로 전해져 내려왔다. 그림의 소유주는 2년 전 먼 친척으로부터 그림을 물려받은 것으로 전해지며, 나치가 약탈한 미술품은 원래 소유주의 후계자에게 반환해야 한다는 국제 규약인 ‘워싱턴 원칙’에 의해 이번 경매에 출품됐다. 다만 이 그림이 나치 집권 시기에 약탈이나 도난을 당했다는 증거는 아직 발견되지 않은 것으로 보인다.

그림은 경매에 부쳐지기 전까지 영국과 스위스, 독일, 홍콩 등에서 전시된다. 경매사 임 킨스키는 해당 그림의 가치를 최소 5400만 달러(한화 약 721억 원)로 추정했다. 앞서 클림트가 그린 다른 초상화 '부채를 든 여인'은 지난해 경매에서 8천530만파운드(약 1천413억원)에 낙찰되며 유럽 내 예술작품 최고 경매가를 경신한 바 있다.