경북 문경 화재 현장에서 진화 작업에 나섰던 김수광· 박수훈 소방관이 목숨을 잃은 가운데, 순직 소방관 예우를 강조해온 당국이 지난 20년간 유족들의 추모식 예산 지원에는 소홀했던 것으로 나타났다.

소방 당국은 해마다 장비와 인력 확보 등에 많은 예산을 편성하고 있다. 하지만 정작 현장에서 화마 속에 스러진 소방관과 그 유족을 살피려는 노력이 크게 부족했던 것 아니냐는 비판이 제기된다.

3일 소방청과 국가보훈부 대전지방보훈청 등에 따르면 순직 소방공무원 유족들을 회원으로 둔 순직 소방공무원 추모기념회는 2004년부터 매년 대전 국립현충원에서 '순직 소방공무원 추모식'을 열어 왔다.

2023년은 추모식이 열린 지 20번째를 맞는 의미 있는 해였다. 추모식에는 유족과 소방관 동료를 비롯해 남화영 소방청장과 강만희 대전지방보훈청장, 황원채 국립대전현충원장 등 200여명이 대거 참석한 것으로 전해졌다.

추모식 예산은 총 5000만원이었는데, 대전보훈청이 국고보조금에서 4000만원(80%)을 지원했고, 기념회는 후원금과 유족 회비로 나머지 1000만원(20%)을 충당했다.

하지만 소방청에서 예산 지원은 없었다. 작년뿐만 아니라 추모식이 처음 열린 2004년부터 2023년까지 예산 지원은 전혀 이뤄지지 않았다.

대전보훈청이 2016년부터 추모식 개최를 위해 매년 지원해온 국고보조금 4000만원도 올해는 30% 삭감된 2880만원으로 줄었다. 소방 당국이 올해 예산에 순직 소방공무원 관련 사업 예산을 처음으로 반영한 것은 달라진 부분이긴 하다. 사업 예산은 총 1억원으로 소방청장 위문품 명목에 5000만원, 나머지 5000만원은 올해 서울 서대문구 홍제동에 조성되는 '소방영웅길' 사업 등에 사용된다.