백인철(23·부산중구청)이 세계수영선수권대회 한국 남자 접영 50ｍ 사상 최고인 7위를 기록했다.

백인철은 13일(한국 시간) 카타르 도하 어스파이어돔에서 열린 2024 국제수영연맹 세계선수권대회 경영 남자 접영 50ｍ 결승에서 23초35에 터치 패드를 찍어 결승에 나선 8명 중 7위에 올랐다. 우승은 디오구 헤비이루(19·포르투갈)가 22초97로 차지했고 마이클 앤드루(24·미국)가 23초07로 2위, 캐머런 매커보이(29·호주)가 23초08로 3위다.

이 종목 역대 세계선수권 결승에 나선 한국 선수는 백인철이 최초다. 또 예선에서 23초34로 8위, 준결승에서 23초24로 8위를 한 백인철은 결승에서는 한 계단 올라섰다.

백인철은 결승이 끝난 뒤 대한수영연맹을 통해 “예선, 준결승에 비해 결승 기록이 아쉽다. 훈련에 더 집중해야 한다”고 했다. 그는 “이틀 동안 총 세 번의 경기를 뛰면서 이런 일정이 몸에 부담이 된다는 걸 알았고 훈련을 통해 체력을 보완해야 한다는 걸 느꼈다”면서도 “세계적인 선수와 경기를 함께 뛸 수 있다는 게 행복하고 기뻤다”고 말했다.

지난해 9월 백인철은 23초29의 한국 신기록이자 대회 신기록을 세우며 항저우 아시안게임 금메달을 차지했다. 10월 전국체전에서는 23초15로 한국 기록을 또 경신한 바 있다.