한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 13일 공천 배제(컷오프)에 반발한 김성태 전 자유한국당(국민의힘 전신) 의원에 대해 4·10 총선에서 국민의힘 후보로 내세울 수 없다는 입장을 명확히 했다.

한 위원장은 이날 오전 여의도 당사에서 열린 비대위 회의에서 “이번 총선에서 사실상 보수 정당 최초로 시스템 공천을 시작했다”며 “시스템 공천이라는 것은 공천 과정을 겪다 보면 예측하지 못한 경우가 생길 수 있다. 아쉽지만 탈락한 경우가 생길 수 있는 것”이라고 말했다.

한 위원장은 “김 전 의원은 과거 단식으로 드루킹 특검을 관철함으로써 민주주의가 훼손되는 것을 온몸으로 막았던 분”이라며 “2018년 5월에 드루킹 특검 도입을 위해서 9일간 단식 투쟁을 했고, 그 이후에 2018년 5월 21일 드루킹 특검의 여야 합의를 이뤄냈다. 결국 그 특검 결과 드루킹의 실체가 드러났다”고 언급했다.

그러면서도 “이번에 우리가 도입한 시스템 공천 과정을 존중해야 한다. 그렇기 때문에 당의 후보로서 김 전 의원을 국민들께 제시하지 못한다”고 강조했다.

앞서 국민의힘 공천관리위원회는 성폭력 2차 가해·직장 내 괴롭힘·학교폭력·마약 등의 ‘신 4대 악’과 입시·채용·병역·국적의 ‘4대 부적격 비리’와 관련해 사면·복권됐더라도 공천을 원천 배제하기로 했다.

김 전 의원은 딸의 KT 부정 채용 의혹에 따른 대법원에서 징역형이 확정됐으나, 지난 2022년 윤 대통령의 신년 특사로 사면·복권됐다. 새롭게 마련된 공관위 원천 배제 기준에 따라 공천 ‘부적격’ 판정을 받은 김 전 의원은 이철규 의원을 ‘공천 기획’을 만든 ‘핵관’(핵심 관계자)라며 공개적으로 반발했다.