정부가 북일 접촉에 대해 “북한 비핵화와 한반도 평화·안정에 도움이 되는 방향으로 이뤄져야 할 것”이라고 밝혔다.

외교부 당국자는 16일 김여정 북한 노동당 부부장의 담화와 관련 “정부는 일북 접촉을 포함해 북핵·북한 문제 관련 일본 측과 긴밀히 소통 중이며, 한미일은 북한을 비핵화의 길로 복귀시키기 위해 긴밀히 공조하고 있다”며 이 같이 말했다.

김여정 부부장은 전날 밤 일본이 정치적 결단을 내린다면 기시다 후미오 일본 총리가 평양을 방문할 수도 있다는 취지의 담화를 냈다. 다만 핵·미사일 개발과 납치 문제를 문제삼지 않아야 한다는 전제를 달았다. 한국과 쿠바가 전격적으로 수교를 맺자 외교적 고립을 탈피하기 위해 ‘맞불’ 성격의 담화를 냈다는 평가가 지배적이다.

일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 이날 오전 정례 기자회견에서 김여정 담화와 관련 "유의하고 있다"면서도 납치 문제가 해결됐다는 담화 언급에 대해 "전혀 받아들일 수 없다"고 강조했다. 또 “일북 평양선언에 따라 납치, 핵, 미사일 등 현안을 포괄적으로 해결한다는 방침에 변함이 없다”고 역설했다.