수도권 ‘빅5’ 병원을 중심으로 전국 전공의들의 집단 사직이 눈앞으로 다가온 가운데 의료계의 집단행동 움직임을 비판하는 목소리가 커지고 있다. 국민들의 의대 정원 확대에 대한 지지 여론도 갈수록 확산하는 분위기다.

보건의료노조는 18일 “의대 증원에 맞선 의사 집단 진료 중단은 국민 생명을 내팽개치는 비윤리적 행위”라며 “국민들이 나서서 진료를 정상화해야 한다”고 주장했다. 이들은 “환자를 살려야 할 의사들이 대화를 통한 해법을 찾으려 하지 않고 정부를 굴복시키겠다며 집단적으로 진료를 중단하는 것은 반의료 행위로 의사 윤리 강령에 정면으로 위배된다”고 지적했다.

노조는 “벌써부터 예약된 수술이 취소되거나 연기되고 입원 날짜가 미뤄지는 사례가 생겨나고 있다”며 “집단행동을 하더라도 응급실·수술실 등 필수 업무는 유지해야 한다”고 강조했다. 이들은 “의대 증원은 의사들이 맞서 싸우려는 정부의 야욕이 아니라 의료 붕괴의 재앙을 막기 위한 국가적 과제이고 국민의 요구”라며 “19일 전공의 집단 사직과 진료 중단에 따른 환자 피해 사례와 의료 인력의 고충 사례를 전면 조사해 국민 앞에 공개하고 의대 증원에 찬성하는 모든 국민들과 국민 행동에 나설 것”이라고 예고했다.

노조는 구체적인 행동으로 △집단 진료 중단 의사에게 항의와 호소의 메시지 보내기 △집단 진료 중단에 동참하지 않고 환자를 돌보는 의사들에게 응원 메시지 보내기 △의대 증원의 필요성과 진실을 알리는 내용 전달 △진료 정상화를 촉구하는 시민사회 단체 입장 발표 △국회의원과 지방자치단체장, 지방의회 의원들의 진료 정상화 설득 △집단 진료 중단을 막기 위한 국민 촛불 행동 등을 제시했다.

이달 15일 저녁 서울시의사회가 서울 용산 대통령실 인근에서 개최한 ‘의대 정원 증원·필수 의료 패키지 저지를 위한 궐기 대회’도 뒷말이 무성하다. 당시 한 참가자는 단상에 올라 “의사가 환자를 두고 병원을 어떻게 떠나느냐 하시겠지만 제가 없으면 환자도 없고, 당장 저를 지켜내는 것도 선량함이라고 생각한다”고 목소리를 높였다. 정부나 시민단체들이 ‘환자 없이 의사가 없다’며 의사들의 집단행동을 만류하는 표현을 비꼰 것으로 해석됐다.

발언 내용이 알려지자 관련 기사에는 “이기적이다” “특권 의식이다” 등의 비판하는 댓글이 쏟아졌다.

이에 앞서 중견 의사들의 강경 발언도 여론의 도마 위에 올랐다. 노환규 전 대한의사협회 회장은 소셜네트워크서비스(SNS)에 “정부는 의사들을 이길 수 없다”며 “의사들을 이길 수 있다고 생각한 것 자체가 어이없을 정도로 어리석은 발상”이라고 적어 논란이 됐다.

하지만 국민 여론은 의대 증원에 절대적인 지지를 보내고 있다. 한국갤럽이 13~15일 전국 성인 남녀 1002명을 대상으로 의대 증원에 대한 생각을 물은 결과 ‘긍정적인 점이 더 많다’가 76%에 달해 ‘부정적인 점이 더 많다(16%)’는 응답을 압도했다.

50대 회사원인 한 모 씨는 “의대 정원을 반드시 늘려 의사들의 기득권을 해체해야 한다”며 “로스쿨제도를 도입해 변호사 등 법조인을 늘렸듯 의대 정원도 피할 수 없는 과제”라고 주장했다. 그는 “국민 대다수가 지지하고 있는데 의사들만 반대하는 것을 이해할 수 없다”며 “정부가 이번에는 물러서지 말아야 한다”고 강조했다.