미국 정부가 반도체법에 따른 보조금 등으로 인텔에 10조 원 대의 금액을 지원하는 방안을 인텔 측과 논의 중인 것으로 알려졌다.

18일 블룸버그통신이 이 사안에 정통한 현지 소식통을 인용해 보도한 바에 따르면 미 정부가 인텔에 지원을 고려 중인 금액은 100억 달러(약 13조 3550억 원) 이상의 규모로, 성사 시 반도체법 시행 이후 최대 금액이 된다. 이 지원금에는 직접 보조금과 대출이 모두 포함될 것으로 전해졌다. 미 상무부와 인텔이 관련 논평을 거부한 가운데 소식통들은 양측의 협의가 아직 진행 중이라고 강조했다.

미국 반도체법은 반도체 기업의 자국 내 설비 투자를 장려하기 위해 390억 달러의 생산 보조금과 750억 달러 상당의 대출·대출 보증을 지원하는 것을 골자로 한다. 미 상무부는 지난해 12월 F-35 등 미군 전투기용 반도체를 만드는 영국 방산업체 BAE시스템스에 처음으로 보조금 지원을 결정했고, 지난달에는 자국 반도체업체인 마이크로칩 테크놀로지를 두 번째 수혜 대상으로 정했다. 마이크로칩 테크놀로지에는 1억 6200만 달러의 보조금이 책정됐다.

지나 러몬도 상무부 장관은 이달 5일 외신 인터뷰를 통해 향후 6∼8주 이내에 추가 지원 대상을 발표하겠다며 “이들 기업과 매우 복잡하고 어려운 협상 과정에 있다”고 말한 바 있다. 러몬도 장관은 현재 지원을 검토 중인 대상이 매우 복잡하고 최초로 지어지는 시설들이라며 “TSMC·삼성·인텔이 미국에서 하겠다고 제안하는 시설 종류는 신세대 투자이며 규모와 복잡성 면에서 미국에서 전례가 없다”고 설명하기도 했다.

인텔은 현재 미국 오하이오에 200억 달러 규모의 반도체 공장을 짓고 있으며 애리조나 공장에서도 200억 달러를 들여 확장 공사를 진행 중이다. 뉴멕시코에도 35억 달러를 투자한 상태다. 팻 겔싱어 인텔 최고경영자(CEO)는 최근 미국의 반도체 산업이 대만 TSMC, 삼성전자 등 아시아 경쟁업체에 뒤처지고 있고 주장하며 선도 기업으로서 자사의 대규모 투자 계획이 미국 정부의 지원에 달려 있다는 점을 강조해왔다.