미국의 정치 전문가를 대상으로 한 역대 대통령 업적 평가 조사에서 조 바이든 대통령은 14위, 도널드 트럼프 전 대통령은 꼴찌인 45위를 기록했다.

19일(현지시간) 미 정치전문매체 더힐에 따르면 미 휴스턴 대학교와 코스털 캐롤라이나 대학교는 전미정치학회(APSA) 회원 등 정치 분야 전문가를 대상으로 지난해 11월 15일∼12월 31일 ‘2024 위대한 대통령 프로젝트’ 설문조사를 진행해 154명으로부터 이 같은 답변을 받았다.

응답자들은 각 대통령의 ‘전반적인 위대함’을 0~100점까지 평가했다. 0은 실패, 50은 평균, 100은 훌륭함을 의미한다.

이번 조사에서 바이든 대통령은 100점 만점에 62.66점을 받아 전현직 대통령 45명 중 14위를 기록했다. 미국의 28대 대통령 우드로 윌슨(61.8점·15위)과 40대 대통령 로널드 레이건(61.62점·16위)보다 높은 순위다. 반면 트럼프 전 대통령은 10.92점에 그치며 최하위에 머물렀다. 44위인 15대 대통령 제임스 뷰캐넌보다도 점수가 6점가량 낮았다.

이에 대해 미 뉴욕타임스(NYT)는 “트럼프는 제임스 뷰캐넌, 프랭클린 피어스, 앤드루 존슨 등 미국을 내전으로 몰아 넣거나 그 이후를 엉망으로 만든 19세기 중반 실패자들보다도 순위가 낮다”고 평가했다.

바이든 대통령이 상대적으로 높은 순위를 기록한 것과 관련해서도 한계가 있다는 지적이다. 이번 설문조사를 진행한 브랜던 로팅하우스 휴스턴대 교수와 저스틴 본 코스털 캐롤라이나대 교수는 “바이든이 이룬 가장 중요한 업적은 트럼프에게서 대통령직을 가져오고, 전통적 스타일의 대통령 리더십을 다시 선보인 것, 올가을 전임자(트럼프)로부터 직위를 지키기 위해 준비하고 있다는 점”이라고 분석했다. 대통령이 된 뒤 이룬 업적이 좋은 평가를 받았다기보다는 그저 지난 대선에서 트럼프를 밀어내 점수를 얻었다는 이야기다.

한편, 1위는 93.87점을 받은 에이브러햄 링컨이었다. 프랭클린 루스벨트, 조지 워싱턴, 시어도어 루스벨트, 토머스 제퍼슨이 뒤를 이었다. 미국의 첫 흑인 대통령이던 버락 오바마는 73.8점을 얻으면서 지난해 16위에서 올해 7위로 9단계 뛰어 올랐다.