윤석열 대통령이 “청년에 대한 약간의 투자는 돈 되는 장사”라며 청년들에 대한 정책 지원 확대를 거듭 약속했다.

윤 대통령은 5일 경기도 광명시의 한 스튜디오에서 ‘청년의 힘으로 도약하는 대한민국’을 주제로 17번째 민생토론회에 참석해 청년들의 위한 정부의 역할을 설명하며 이같이 말했다.

윤 대통령은 청년들이 ‘공정한 기회’를 가질 수 있도록 제도적 뒷받침을 하는 것을 정부의 가장 중요한 책무로 꼽았다. 윤 대통령은 “부모의 지위가 자녀에게 세습되는 사회를 지양하고, 각자 능력에 따라 자기 미래가 결정될 수 있는 사회를 지향해, 그런 시스템을 만드는 게 청년을 위해 (정부가) 할 수 있는 첫 번째”라며 “특정 경쟁과 게임에서의 ‘공정’이 아닌 그야말로 ‘다이나믹한 공정’”이라고 말했다.

청년들이 역량을 최대한 발휘할 수 있는 토양을 조성하는 또한 정부 역할로 지목했다. 윤 대통령은 “정부가 조금 투자하면 청년들은 힘 입어 역량을 훨씬 발휘할 수 있다”며 “투자 효과가 엄청나게 큰 것”이라고 말했다. 청년들의 목돈 마련을 돕기 위해 시중 금리보다 높은 이자율을 제공하는 ‘청년도약계좌’ 정책 취지에 대해 “종잣돈 마련 차원이 아니다”며 “자기의 미래를 위해 통장 하나 가지고 돈을 모으는 그 자체, 자산관리에 대한 관심과 훈련 자체가 중요하다”고 설명했다. 그러면서 “국가적 입장에서도 약간 투자해 미래세대를 위해 엄청 큰 교육 효과와 장래 국익에 도움되는 걸 만들어 내는 것”이라고 덧붙였다.

윤 대통령은 정부와 청년은 국정운영의 ‘동반자 관계’라고도 강조했다. 윤 대통령은 “청년은 정부에 편견 없는 공정한, 다양한 시각을 제공해 준다”며 “(정부가) 청년들의 눈으로 스크린을 해야, 특정 이권 카르텔을 편들지 않고 공정하게 정책을 수립하고 집행할 수 있다”고 강조했다.

그러면서 국가 재원의 한계 등으로 “청년의 목 마름을 완벽하게 해결해 드리긴 어렵다”면서도 “(윤석열 정부가 청년과의) 관계를 탄탄하게 구축해 놓는다면 다음 정부, 그 다음 정부가 들어와도 청년과 정부는 남남으로 도저히 갈 수 없을 것”이라고 말했다. 이어 정부와 청년의 관계에 대해 “이제는 뒤로 퇴보는 없다. 앞으로의 확대와 전진만 있다”며 “여러분이 창의적이고 다양한 아이디어를 제공해주면 더 열심히 해나가겠다”고 했다.