한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 7일 더불어민주당의 권향엽 예비후보 ‘사천’ 논란을 겨냥해 “이재명 대표가 몸종처럼 부렸던 공직자를 비서라고 생각한다면 잘못”이라며 “그건 비서가 아니라 부정부패 범죄이자 인간 학대”라고 직격했다.

한 위원장은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 비대위 회의에서 “국민들이 (권향엽 공천 논란에 대해) 분노하는 건 이재명 대표가 다른 사람과 공직자를 몸종이나 수하처럼 대하는 마인드 때문”이라고 지적했다.

그는 국민의힘이 권 예비후보를 이 대표 부인 김혜경 씨의 ‘비서’로 표현하자 민주당이 ‘비서가 아닌 선대위 배우자실 부실장’이었다고 반박한 데 대해선 “배우자실이라는 게 있었다는 것도 국민 입장에선 황당한 일”이라고 꼬집었다.

한 위원장은 “몸종 다루듯 했던 공직자가 이렇게 남아있고, 배우자실이라는 기상천외한 기구를 만들어서 거기다가 사람들을 놓고 배우자를 보좌하게 했고, 거기에 관여된 사람들은 양지에 단수 공천한다”면서 “너무 일관성 있지 않나. 이 부분에 대해 국민이 분노한다”고 주장했다.

그는 “(민주당은) 이 대표의 비서뿐 아니라 이 대표 배우자 김혜경 씨의 비서까지도 줄줄이 단수 공천했다. (권 예비후보) 한 분이 걸려서 번복됐지만”이라며 천준호 당 대표 비서실장의 서울 강북갑 단수공천도 문제 삼았다.

그러면서 “제가 이 당에 와서 가장 가깝게 지내고 매일 보는 김형동 비서실장은 단수가 아닌 경선을 한다”며 “‘눈 딱 감고 이거 하나만 해줘’ 할 수도 있는 것 아니었나. 제가 그런 식으로 공천에서 어떤 종류든 관여한 것이 있나”라고 반문했다.

앞서 민주당은 ‘텃밭’인 전남 순천·광양·곡성·구례을을 첫 ‘여성 전략 특구’로 지정해 권 예비후보를 전략공천했다가 이 지역 현역인 서동용 의원의 반발과 여론의 비판에 부딪히자 전략공천을 철회하고 경선하기로 했다.