실리콘밸리에 진출한 한국 블록체인 기업인 글루와가 아프리카 나이지리아 중앙은행이 발행하는 디지털화폐(CBDC) 'e나이라(eNaira)' 사업에 핵심 파트너로 참여한다.

크레딧코인(Creditcoin·CTC) 개발사 글루와는 나이지리아 법인 ‘글루와 나이지리아 리미티드(Gluwa)’가 나이지리아 중앙은행(Central Bank Of Nigeria·CBN)과 양해각서(MOU)를 체결하고 나이지리아의 중앙은행 발행 디지털화폐인 e나이라(eNaira)의 채택을 촉진하기 위한 공식 파트너로 참여하게 됐다고 7일 밝혔다. 크레딧코인은 이미 약 8000만 달러(약 1068억 7200만 원), 427만 건 이상의 대출 거래를 기록하고 33만 7000명 이상의 사용자를 가진 실물연계자산(RWA) 네트워크다.

글루와는 이번 파트너십을 통해 △블록체인 기술을 활용한 금융 포용성 강화 △ e나이라 기능 개선 △금융 혁신 촉진 등을 추진할 계획이다. 우선 글루와의 크레달(Credal) 블록체인 API를 e나이라와 통합하기로 했다. 크레달과 통합해 e나이라 대출 및 상환 등을 크레딧 코인 네트워크에 기록함으로써 금융 거래의 불변성과 신속성을 확보한 신용 프로필을 구축, 기존 금융 생태계를 개선하겠다는 계획이다.

글루와는 이전까지 은행 서비스에 접근하지 못하는 사람들에게 신용 프로필을 구축할 수 있는 수단을 제공하고 동시에 서구의 핀테크 대출 기업들이 국경을 넘어 나이지리아에 진출할 수 있는 인프라를 제공하는 것을 목표로 삼았다. 또 나이지리아의 금융 소외계층이 은행 서비스에 접근할 수 있는 기반을 구축하고, 서구 핀테크 기업들이 고객들에게 직접 e나이라를 이체하는 것을 촉진하는 등 대출 프로세스 개선을 지원하는 효과도 기대하고 있다. 글루와 측은 “e나이라 사용자의 신용 데이터를 구축하기 위한 크레달 기술을 구현함으로써 수백만 명의 나이지리아인을 온보딩시키겠다”고 말했다.

글루와는 이번 파트너십을 통해 성장 가능성이 큰 아프리카의 블록체인 산업을 주도해갈 수 있는 계기를 마련했다고 평가하고 있다. 나이지리아는 아프리카 1위 최대 경제국, 2억 2600만 명이 넘는 인구, 가상자산에 대한 관심도1위로 세계적으로 성장 가능성이 높은 국가로 꼽힌다. 세계 1위 거래소 바이낸스 전 CEO 창펑 자오(CZ)도 나이지리아에 대한 지속적인 관심과 언급을 하기도 했다. 글루와는 블록체인기술을 활용한 농업기술 디지털화 사업을 추진하는 등 그간 꾸준히 나이지리아와 협력관계를 유지해왔다.

오태림 글루와 대표는 "글루와 나이지리아는 나이지리아 중앙은행과 협력하여 실물 자산을 새로운 차원으로 끌어올리게 된 것을 영광으로 생각한다”며 “올해까지 나이지리아 중앙은행과 함께 e나이라의 활용도를 높이기 위한 계획을 수립하고, 나이라를 사용자에게 신뢰할 수 있고 의미 있는 통화로 탈바꿈시켜 CBDC의 모범 사례가 될 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

한편 글루와는 2012년 미국 명문 카네기멜론대를 졸업한 오태림 대표가 실리콘밸리에 설립한 대표적인 'K-블록체인 기업'이다. 2016년 실리콘밸리 대표 벤처캐피탈인 500스타트업스(500 Startups)와 유튜브(Youtube) 공동창업자 스티브 첸 등 글로벌 유명 투자자에게 투자를 유치해 주목을 받았다.