국민의힘은 7일 이번 4·10 총선을 앞두고 첫 도입된 ‘시스템공천’ 결과에 불복할 시 다른 지역구에 재배치하거나 탈당 뒤 무소속으로 당선돼도 복당을 허용하는 일은 없다고 못을 박았다. ‘컷오프(공천배제)’된 현역 의원들을 중심으로 ‘공천 파동’이 이어질 조짐을 보이자 강경 대응으로 조기진화에 나선 것으로 풀이된다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 여의도 당사에서 기자들과 만나 “공정하게 시스템이 돌아가고 있다고 생각한다. 의미 있는 이의제기는 없어 보인다”고 밝혔다. 국민의힘 공천을 두고 ‘친윤(친윤석열)·기득권 공천’이라는 평가가 나온다는 지적에 대한 대답이다. 한 위원장은 더불어민주당 공천에서 친명(친이재명)계 지도부가 대거 공천을 받은 점을 거론하면서 “저희는 시스템에서 결과가 어떤 그런 부분이 있다면 보정할 수 있는 부분이다. 그렇지만 민주당 공천과 질적으로 다르다”고 자평했다.

서울 강남병 현역 의원인 유경준 의원이 공관위의 ‘컷오프’ 결정에 공개 반발한 것과 관련해서는 “강남·서초는 우리가 굉장히 사랑받아 온 곳이기 때문에 특별한 사정이 없으면, 두 번 (공천을) 드리면 안 된다고 생각한다”고 일축했다. 유 의원의 재배치에 대해서는 “시스템 자체에 대해 의문을 제기하고 부정하는 분을 재배치할 필요는 없다. 재배치는 원팀으로 함께 간다는 걸 전제하는 것 아닌가”라며 “포용은 최소한 기강을 전제로 한다”고 선을 그었다.

한 위원장은 또 “과거처럼 당의 입장에 반발해 무소속으로 출마한 뒤 설령 당선된 다음 복당할 생각이라면 절대 허용하지 않을 것”이라며 “정책적으로 일관성이 맞지 않다”고 강경 대응을 예고했다. 이는 자신의 지역구인 울산 남갑이 ‘국민공천’ 대상이 되자 무소속 출마를 시사한 이채익 의원을 겨냥한 것이다.

여당의 막바지 ‘텃밭’ 공천에서 지역별로 다른 잣대의 판단이 나오면서 공천에 탈락한 의원들 사이에서는 ‘시스템 공천’에 대한 의구심도 커지고 있다. 이에 공관위원인 장동혁 국민의힘 사무총장은 “기계적으로 계산기로 공천할 것 같으면 공관위가 필요 없다”며 "상징성 있는 지역, 공천에 있어 국민에게 메시지를 줄 수 있는 지역은 공관위가 여러 사정을 감안해 달리 판단할 수 있다”고 강조했다.