올해 11월 미국 대선을 앞두고 본격 선거운동 모드에 돌입한 조 바이든 대통령이 8일(현지시간) 미국의 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 내릴 것으로 믿는다고 발언했다.

바이든 대통령은 이날 ‘러스트벨트(rust belt·쇠락한 북동부 공업지대)’ 경합주인 펜실베이니아주 필라델피아를 방문해 진행한 선거 유세에서 연준을 “이자율을 정하는 그 작은 집단”이라고 칭하면서 “나는 금리가 내려갈 것으로 믿는다”고 말했다.

이는 전날 제롬 파월 연준 의장의 발언과 맞물려 관심을 끌었다. 파월 의장은 7일 상원 은행·주택·도시문제위원회 청문회에서 금리 인하 시점과 관련해 “우리는 인플레이션이 2%를 향해 지속해서 이동하고 있다는 확신이 더 들기를 기다리고 있다”며 “우리가 그 확신을 갖게 되면, 그리고 우리는 그 지점에서 멀지 않았는데(not far), 긴축 강도를 완화하기 시작하는 게 적절할 것”이라고 밝혔다.

다만 바이든 대통령은 구체적인 연준의 기준금리 인하 시점에 관한 언급은 하지 않았다. 바이든 대통령의 금리 관련 발언은 자신과 대선 본선 재대결이 확정된 도널드 트럼프 전 대통령을 겨냥한 ‘개전 선언’ 성격을 띤 국정연설 다음날 이뤄졌다. 경합주 유세에 나선 바이든 대통령이 향후 미국 경제와 관련한 긍정적 전망을 강조하며 지역 표심을 얻으려는 포석으로 풀이된다.