윤석열 대통령의 국정 동력 제고에 발판 역할을 한 민생 토론회가 20회 개최를 목전에 뒀다. 대통령실은 연중 민생 토론회를 열 계획이지만 여전히 호남 지역은 찾지 않아 언제 윤 대통령이 호남을 찾아 지역 발전 정책을 내놓을지 관심이 쏠린다.

11일 대통령실에 따르면 민생 토론회는 올 1월 4일부터 두 달여에 걸쳐 이날 강원 춘천까지 19회 열렸다. 윤 대통령은 5회째 회의를 제외한 18회의 민생 토론회를 직접 주재했다. 당초 수도권을 위주로 열렸던 민생 토론회는 지난달부터 전국 각지로 무대를 넓혔다. 19회 중 수도권에서 12회가 열렸고 △영남 4회 △충청 2회 △강원 1회 등이었다.

윤 대통령은 전국 각지를 순회하며 경제 발전, 규제 혁파, 사회간접자본(SOC) 건설 등의 맞춤형 정책을 약속했다. 1월 경기도 의정부에서 ‘서울 출퇴근 30분 시대’를 열 수도권광역급행철도(GTX) 확장을, 울산에서는 그린벨트(개발제한구역) 해제를 천명했다. 또 부산과 경남 창원에서는 경제 발전 및 인구 유입을 촉진할 특별법 제정을 추진하기로 했다.

전국 바닥 민심을 훑는 계기로도 삼았다. 윤 대통령은 민생 토론회 이후 지역 전통시장을 자주 찾으며 주민들과 소통했고 시민들은 “의사들한테 지지 마시라”는 등 국정운영 방향에 힘을 실어주기도 했다.

다만 민생 토론회가 개최되지 않은 지역에서는 윤 대통령의 ‘선물’을 기다리는 모습이다. 민생 토론회는 아직 호남과 제주에서는 열리지 않았다. 정부·여당 지지율이 낮은 지역이어서 불필요한 정치적 잡음도 낳고 있다. 강기정 광주광역시장은 이날 기자 간담회에서 대통령실이 광주와 전남 지역에서 민생 토론회를 공동 개최하는 것을 추진하고 있다고 언급하며 “다른 지역과 형평성에 맞지 않는다”고 반발했다.