더불어민주당이 4·10 총선을 앞두고 대전과 충청 지역을 찾아 중원 표심 공략에 열을 올리고 있다. 충청 지역이 지금까지 전국 단위 선거에서 ‘캐스팅보트’ 역할을 맡아온 만큼 민주당이 표심 공략에 나서는 모습이다.

14일 이재명 더불어민주당 대표는 이날 ‘대전 국회의원·중구청장 후보자 연석회의 및 필승결의대회’에 참여해 “이번 총선은 이 나라의 주인인 국민과 대한민국을 망가뜨린 윤석열 정권과의 대결”이라고 목소리를 높였다. 이날 자리에는 이해찬 민주당 상임공동선거대책위원장, 김부겸 민주당 상임선대위원장, 장철민 민주당 대전시위원장 직무대행, 백승아 더불어민주연합 공동대표 등이 참석했다.

이 대표는 이날 자리에서 대전이 과학기술도시라는 점을 강조하며 R&D(연구개발) 예산을 삭감한 윤석열 정부의 정책을 비판했다. 이 대표는 "과학기술은 대전에 경제 그 자체이고, R&D 예산은 대전에 민생"이라며 "그런데 이 정권은 폭력적인 R&D 예산 삭감으로 대전의 오늘과 대한민국의 내일을 파괴하고 있다"고 말했다.

김 위원장도 이 대표의 말에 힘을 보탰다. 김 위원장은 "진보든 보수든 어느 정부에서도 하지 않았던 R&D 예산 삭감을 해놓고, 이제는 케이스별로 알아서 늘려주겠다 한다"며 "국가 예산이 대통령 한 분의 의지에 따라 늘었다 줄었다 할 수 있는 게 아니지 않나"라고 지적했다. 그러면서 "근대화, 산업화를 이끈 과학기술의 중심 대전에서 대한민국의 미래와 연관된 이 문제에 진정성을 갖고 시민을 설득해 필승하길 기대한다"고 말했다.

이해찬 상임 공동선거대책위원장은 "2020년 총선 때 마지막 유세를 대전에서 하고 7곳을 모두 이겼다"며 “ 4.10 총선은 정말로 무도한 정권 심판하는 매우 중요한 선거다. 정치를 오래했지만 국가를 이렇게 망가뜨리는 건 처음 봤다”며 민주당이 내세우고 있는 ‘정권심판론’을 다시 한 번 강조했다.

이 대표는 회의를 마친 뒤 대전 중구 으능정이 거리에서 시민들을 만난다. 이후 오후에는 세종과 충북 오송을 방문할 예정이다. 충북 오송은 민주당이 계획한 '윤석열 정권 심판벨트' 순회 지역 중 한 곳이다. 이 대표는 청주시청 임시청사에 차려진 오송참사 합동분향소를 참배하고, 청주시의회에서 오송참사 유가족·생존자와 간담회를 한다.

한편 민주당은 최근 정봉주 전 의원의 ‘DMZ(비무장지대) 목발 발언' 등에 대한 강경대응 방침을 밝혔다. 공천 취소를 포함한 제명 등 비상 징계조치를 하겠다는 설명이다. 김민기 민주당 상임선대본부장은 이날 열린 선거대책위원회 본부장단회의에서 "후보자와 선거운동 관계자는 부적절한 언행과 사회적인 물의를 빚는 행동으로 국민의 마음을 아프게 하는 일이 절대로 없어야 한다"며 “이런 상황이 발생했을 때는 공천 취소를 포함한 비상 징계조치를 할 것”이라고 밝혔다.