더불어민주당이 ‘막말’ 논란이 일었던 정봉주 더불어민주당 교육연수원장의 공천을 취소했음에도 정 전 의원과 결선투표에서 맞붙었던 박용진(재선·서울 강북을) 의원은 끝내 공천을 받지 못할 가능성이 커지고 있다. 일각에서는 경선에서 최종 2위를 한 박 의원의 ‘구명 운동’이 필요하다는 목소리도 나온다.

앞서 민주당은 14일 밤 서면 브리핑을 통해 “목함지뢰 피해용사에 대한 거짓사과 논란으로 국민께 심려를 끼쳤다”며 정 원장의 서울 강북을 공천을 취소한다고 밝혔다. 민주당 지도부는 정 원장의 공천 취소로 공석이 된 서울 강북을 지역구 후보에 대해 전략공천을 거쳐 ‘제3의 후보’를 확정한다는 계획이다.

다만 민주당 지도부는 지난 경선에서 2위를 한 박 의원을 공천하는 것은 원칙에 어긋난다는 입장을 고수하고 있다.

박성준 당 대변인은 15일 CBS 라디오에서 서울 강북을 지역구 후보 재선정과 관련해 “해석의 여지가 없이 전략공천으로 간다”고 못을 박았다. 이어 정 원장의 발언 논란과 관련해서도 “경선이 매듭지어진 상황에서 나온 문제”라며 “(이 경우는) 재추천 의결 절차로 넘어가 전략공천이 된다”고 잘라 말했다.

한병도 전략기획위원장 또한 사실상 ‘제3의 인물’ 공천에 무게를 실었다. 한 위원장은 이날 기자간담회에서 “이건 경선 과정에서의 부정은 아니다”며 “막말과 태도는 자세의 문제로 정무적으로 지도부에서 후보 자격을 박탈한 것이라 성격이 다르다”고 설명했다.

그러면서 “전략공관위에서 판단할지 지도부에서 판단할지는 결정되지는 않았지만 오늘 중으로 빨리 결정할 것 같다”고 부연했다.

안규백 당 전략공천위원장도 전날 박 의원의 강북을 공천 가능성에 대해 “원칙은 제3의 인물이 가는 것”이라고 전했다.

다만 당 안팎에선 박 의원이 결선투표 당시 권리당원(51.79%)·일반국민(51.62%)으로부터 모두 과반을 득표한 만큼 박 의원을 공천해야 한다는 목소리도 나오고 있다. 당시 박 의원은 경선 득표의 30%를 감산하는 ‘현역의원 평가 하위 10%’에 포함되어 과반 득표에도 불구하고 공천을 받지 못했다.