"지역의료와 필수의료 위기 타개하는 출발점이 될 것으로 기대합니다."

박완수(사진) 경남도지사가 20일 정부의 의대 정원 확대 확정 발표에 기대감을 나타내며 환영의사를 밝혔다.

정부는 기존보다 2000명 늘어난 2025학년도 의과대학 학생정원을 공식 발표하면서 27년 만의 의대 증원에 쐐기를 박았다. 지역의료 인프라 확충을 위해 비수도권에 증원분의 82%를 배정하고 경기·인천지역에 나머지 18%를 배분했다.

비수도권 의대 정원은 현재 2023명으로 전국 의대 정원(3058명)의 66.2% 수준인데, 내년부터는 3662명으로 72.4% 수준까지 높아진다.

경남 경상국립대학교 의대 정원은 76명에서 124명 늘어난 200명으로 최종 확정됐다. 충북대학교의 154명 증원에 이어 전국에서 두 번째로 많은 수치다.

박 지사는 "경남도는 앞으로도 경상국립대와 함께 증원된 학생들이 양질의 교육과 수련을 받을 수 있도록 교육환경을 개선하고 교육 역량을 강화하기 위해 노력하겠다"면서 "정부와 대학당국은 지역에서 양성된 유능한 의사 인력이 도내에 정착할 수 있도록 지역인재전형 강화 등 다양한 정책들을 함께 추진해야한다"고 밝혔다.

경남도는 그간 지역 의료 불균형 해소를 위해 ‘의사 인력 확충’을 도정 과제로 정하고 적극적으로 추진했다. 2022년 11월부터 ‘의료분야 대학 설치 분과’를 구성해 추진 체계를 구축했고 정부와 국회를 30여 회 방문해 지속적으로 건의하고, 공론화를 위한 국회 토론회도 2회 개최한 바 있다.

특히 특히 박 지사는 대통령과 보건복지부 장관 등을 직접 만나 경남의 의사인력 부족 현실을 다시 한번 설명하고, 지역 의료수요를 고려한 경상국립대 의과대학 증원을 마지막까지 강력히 요청한 바 있다.