“요금이 비싸다는 지적은 다른 교통수단보다 소요 시간이 짧다는 점을 고려하면 충분히 감내할 수준입니다.”

이성해 국가철도공단 이사장은 20일 경기 용인시의 한 카페에서 기자 간담회를 열고 “수도권광역급행철도(GTX)-A 덕에 수서~동탄 간 90분 걸리던 시간이 20분으로 줄어든다”며 “일상생활의 혁명”이라고 밝혔다.

수도권 주요 지점을 연결하는 GTX-A 노선의 일부인 수서~동탄 구간이 30일 첫 개통을 한다. 요금은 4450원이다. 수서~동탄 광역버스 요금(3000원 이상)보다 비싸고 수서고속철도(SRT) 요금(7400원)보다는 저렴하다. 5월 시행될 예정인 경기도 ‘케이(K)-패스’로 월 15회 이상 GTX를 이용하는 승객이라면 요금의 일부를 환급받을 수 있다. 환급 시 수서~동탄 구간을 기준으로 일반인은 3560원(환급률 20%), 청년은 3110원(〃30%), 수급자 및 차상위 계층 등 저소득층은 2070원(〃53.3%)에 이용할 수 있다.

이날 수서역에서 오전 10시 7분에 출발한 GTX는 약 4분 뒤인 10시 11분 성남역에 도착했다. 다시 오전 11시 11분 성남역에서 출발한 열차는 동탄역에 오전 11시 26분에 당도했다. 시운전 열차에 서 있는 동안 흔들림이 크게 느껴지지는 않을 정도로 승차감은 양호했다. GTX는 평균 속도 101㎞, 최고 속도 180㎞로 지하를 달린다. GTX-A의 경우 파주운정~서울역 구간이 올해 말 개통될 예정이며 2026년 말에는 삼성역 정차를 제외하고 전 구간에서 운행된다. 이 이사장은 “GTX는 지하터널에서 기존 전철 대비 두 배 이상 빠르게 운행되는 만큼 이용객들이 안전하게 이용할 수 있도록 철저히 검증했다”고 설명했다.

다만 일각에서는 GTX가 ‘지옥철’이 되는 게 아니냐는 우려가 나오고 있다. 손병두 국가철도공단 건설본부장은 “신호 개량을 통해 고속철 운행이 1일 240회까지 늘어나면 (혼잡 문제는) 해소될 수 있다”고 말했다.