서울에 거주하는 남녀의 결혼 시기가 가장 늦다는 조사결과가 나왔다.

20일 통계청이 발표한 ‘2023년 혼인 통계’에 따르면 지난해 서울의 평균 초혼 연령은 남자와 여자가 각각 34.4세와 32.4세로 전국에서 가장 높았다.

이는 전국 평균 초혼 연령인 남자 34세, 여자 31.5세와 견줘 각각 0.4세, 0.9세 높은 수준이다. 남녀 모두 30대 초반에 초혼하는 경우가 가장 많은데 10년 전(남자 32.2세·여자 29.6세)과 비교하면 남자는 1.8세, 여자는 1.9세 상승했다.

서울 다음으로 남자의 초혼 연령이 높은 지역은 부산·제주로 모두 34.3세였다. 이어 ▲전북 34.1세 ▲전남 34세 ▲세종 33.9세 등의 순이었다. 여자의 초혼 연령도 부산이 32세로 서울 다음으로 높았다. 다음으로 ▲세종 31.8세 ▲제주 31.7세 ▲경남 31.3세 ▲경북 31.1세 등으로 나타났다.

서울의 평균 초혼 연령이 높은 주원인은 ‘높은 주거비와 물가’다. 통계청의 ‘한국의 사회동향 2023’을 보면 전 연령대가 결혼을 하지 않는 주된 이유로 혼수 비용, 주거 마련 등 ‘결혼 자금 부족’(33.7%)을 꼽았다. 그 다음 ‘필요성 없음’(17.3%)이 뒤를 이었다.

서울 성북구 투룸에 거주 중인 진모씨(24)는 “월세가 80만 원이 조금 넘는데 이것도 싼 편이다. 언제 서울에 내 집 마련을 할 수 있을지 의문”이라고 전했다.

또 국제 컨설팅 업체 머서(Mercer)가 실시한 ‘2023년 도시 생활비 조사’에 따르면 서울은 세계 227개 도시 중 생계비가 16번째로 비싼 도시에 선정됐다. 일본 도쿄(19위)보다도 높은 수준이다.

통계청 관계자는 “서울의 초혼 연령이 해마다 높게 나타나는 경향이 있다”며 “명확한 인과를 설명하긴 쉽지 않지만 물가나 주거비의 영향이 있을 것으로 추측하고 있다”고 전했다.