조국 전 법무부 장관이 이끄는 조국혁신당의 ‘지민비조(지역구는 민주당, 비례대표는 조국혁신당)’ 전략이 진보·민주 진영 지지층을 결집시키는 모습이다. 비례대표뿐만 아니라 지역구 후보 선호도에서도 범야권 정당이 과반을 차지하며 정부·여당을 압박했다.

1일 정치권에 따르면 서울경제신문이 한국갤럽에 의뢰해 지난달 28~29일 전국 만 18세 이상 남녀 1011명을 대상으로 진행한 정당별 지역구 후보 선호도 조사에서 ‘민주당 후보에게 투표하겠다’는 응답은 48%로 집계됐다. 한 달 전 실시된 정례조사보다 8%포인트 오른 수치다.

반면 ‘국민의힘 후보에게 투표하겠다’는 답변은 지난 조사 대비 6%포인트 빠진 35%에 머물면서 양당의 격차는 오차범위 밖으로 벌어졌다. 특히 전통적으로 보수진영의 지지세가 강했던 부산·울산·경남(PK)에서는 오히려 ‘민주당 후보에게 투표하겠다’는 응답이 49%로 국민의힘(36%)을 오차범위 밖에서 앞섰다. 부산은 조국 대표의 고향이기도 하다.

범야권의 강세는 비례정당 선호도에서 더욱 강하게 나타났다. 이번 조사에서 더불어민주연합과 조국혁신당의 비례정당 지지도는 각각 24%였다. 두 정당의 지지도를 더하면 48%로 국민의미래(31%)를 훌쩍 앞섰다.

조국혁신당의 정당 등록 전 진행된 6차 정례조사에서 범야권 민주진영의 비례정당 지지도가 도합 37%(민주당 34%, 새진보연합 2%, 진보당 1%)였던 점을 감안하면 11%가량 늘어난 셈이다. 이에 반해 국민의미래 지지도는 한 달 새 8%포인트(39%→31%) 줄었다.

민주당 지지율 하락의 원인이던 계파 갈등이 공천 마무리와 함께 진정 국면으로 접어들면서 지지층이 다시 결집했다. 하지만 국민의힘은 ‘30%대 박스권’에 머물고 있는 윤석열 대통령의 국정 지지도 등의 영향으로 더 이상 상승세를 이어가지 못했다.

세부적으로 분석하면 ‘지민비조’ 현상은 더욱 명확하게 나타났다. 민주당 지지층의 39%가 비례정당 투표는 ‘조국혁신당에 하겠다’고 답했다. ‘민주연합에 투표하겠다’는 답변(52%)과의 차이는 13%포인트에 불과했다.

40~60대, 서울, 충청권, 영남권(PK·TK)에선 조국혁신당의 비례정당 지지도가 민주연합을 오히려 앞섰다. 중도층에서도 조국혁신당 30%, 민주연합은 23%로 나타났다. 국민의미래의 중도층 지지도 또한 23%였다.

‘서울경제 총선 보도 자문단’인 이재묵 한국외대 정치외교학과 교수는 “민주당이 원하는 것은 범야권의 의석을 얼마나 확보하는지 여부”라며 “큰 맥락에선 같은 민주당 계열인 조국혁신당이 비례대표 선거를 견인하면서 도움을 주고 있다”고 분석했다.

다만 전체 응답자의 4분의 1인 26%가 ‘다른 후보 지지로 바뀔 수도 있다’고 응답해 총선까지 남은 기간 동안 변수로 작용할 것으로 보인다. 그 중 18~29세에선 57%, 30대에서도 44%가 지지 후보 변경 가능성을 내비쳤다. 민주당에 높은 지지 의사를 보낸 중도층 또한 41%가 ‘지지 후보를 바꿀 수 있다’고 밝혔다.

서울경제·한국갤럽의 7차 정기 여론조사의 오차범위는 95% 신뢰 수준에 ±3.1%포인트다. 조사는 국내 통신 3사가 제공한 휴대폰 가상(안심) 번호 100%를 이용한 전화 면접으로 진행됐으며 응답률은 13.2%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.