더불어민주당이 ‘편법 대출’ 논란에 휩싸인 양문석 경기 안산갑 후보에 대해 “당이 개입하는 방식은 취하고 있지 않다”며 관망을 이어가고 있다. 양 후보는 아파트를 처분하겠다며 거듭 사죄하면서도 후보직 사퇴는 없다는 입장을 유지하는 상태다.

김민석 총선 상황실장은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 선대위 본부장단 회의 뒤 “제기되는 문제에 대해 양 후보가 설명하고 있고 일정한 책임을 지겠다는 의사 표명도 하고 있다”며 이같이 밝혔다. 양 후보는 2020년 8월 서울 서초구 잠원동 소재 아파트를 구입하는 과정에서 20대 대학생 딸 명의로 11억 원의 개인사업자 대출을 받은 것으로 드러나 편법 대출 논란이 일었다. 딸은 대출이 실행된 후 사업 대신 캐나다로 어학연수를 간 것으로 알려졌다.

총선을 일주일가량 앞두고 논란이 확산하자 양 후보는 지난 1일 페이스북을 통해 “다시 한번 더 사죄드린다”며 “더 논란이 없도록 아파트를 처분해서 새마을금고 대출금을 갚겠다”고 말했다. 처분 과정에서 손해가 발생하면 감수하고 이익이 발생하면 전액 공익단체에 기부하겠다고도 했다.

민주당은 양 후보 문제에 공식 대응을 자제하며 “후보 개인이 알아서 할 문제”라는 입장을 고수하고 있다. 공천 취소 계획 등도 아직 없다는 입장이다. 김 실장은 “양 후보의 경우 공천 이전 단계에서 당에서 할 수 있는 방법으로 조사했고 이미 공천이 확정돼 선거를 진행하고 있는 후보”라며 “양 후보는 공천 관련 제출 서류 누락이 없던 것으로 확인했다. 현 단계에선 후보가 대응하는 영역으로 보고 있다”고 설명했다. 이어 “동일한 기준으로 본다면 상대 당 특정 후보의 경우 더 정도가 심하다고 볼 수 있다”며 “그런 부분에 대해 공정, 균형 있게 다뤄지는 것이 맞지 않나”라고 덧붙였다.

그러면서도 민심을 예민하게 살피는 모습이다. 부동산 문제는 지지층을 와해시키고 중도층 표심까지 건드릴 수 있는 사안이기 때문이다. 김 실장은 “저희든 상대든 공천 이후 위법성 문제 제기 또는 누락에 대한 문제 제기에 대해선 사전에 검증했어야 할 당의 책임이 있다고 보고 저희도 그런 차원에서 점검하고 있다”고 강조했다. 권혁기 상황부실장도 “새마을금고의 조사 결과를 지켜보고 있다”고 부연했다.

민주당은 현재 판세에 대해 50~70개 지역을 접전으로 보고 있다는 분석도 다시금 내놨다. 권 부실장은 “50~70개 지역을 백중세로 보고 있다”고 말했다. 또 최근 문재인 전 대통령이 총선 최대 격전지로 꼽히는 ‘낙동강 벨트’ 지원 유세에 나서는 것에 대해선 “당과 상의하지 않고 진행하는 것”이라며 “자연스럽게 하는 것”이라고 했다.