조국 조국혁신당 대표가 한동훈 국민의힘 비상대책위원장을 겨냥해 “말이 계속 바뀌고 있다”며 "'목련꽃이 필 때 경기 김포는 서울이 된다'고 얘기했는데 목련꽃은 이미 졌다"고 지적했다.

조 대표는 6일 강원도 강릉 월화거리 은행나무 공원 앞에서 가진 언론인 간담회에서 "이미 심화한 서울공화국 현상을 더 부추기는 것에 대해 강력히 반대한다"며 국민의힘이 지난해 하반기 김포 등 경기도 주요 도시의 서울 편입을 담아 제시한 정책 ‘메가시티 서울’을 비판했다.

지방분권 균형발전에 대해 그는 "정책 이전에 예산이 중요한데, 지역 균형발전 특별회계가 총예산의 증대에 비해 전혀 늘지 않고 있고, 상대적으로 줄고 있다"며 "어떤 정책을 내놔도 예산 없이는 불가능하다"고 지적했다. 그러면서 "강원특별자치도법이 통과됐지만, 인적·물적·재정적 독립과 중앙에서의 지원은 크게 부족한 것 같다"며 "국회 진출하면 그 문제까지 검토하겠다"고 약속했다.

강릉을 방문한 이유에 대해 조 대표는 "현 정권의 창출과 기획에 이바지한 분이 있는 곳, 지난 2년간 현 정권의 실정 책임이 있는 사람이 출마한 곳을 방문하고 있다"며 "원조 친윤이라고 자부하는 분이 출마한 이곳에서 현 정권의 무능·무도함을 심판하겠다"고 밝혔다. 권성동 국민의힘 의원을 겨냥한 발언이다.

그는 한 위원장이 전날 자신을 겨냥해 독일의 독재자 히틀러를 언급한 데 대해 "한 위원장이 아주 급한 것 같다. 신경 쓰지 마시라"고 웃어넘겼다. 그러면서 "히틀러는 극우적 이념을 가진 악명 높은 정치인 아닌가. 우리나라에서 가장 극우적인 정치 집단이 누구인가"라고 반문한 뒤 "제가 히틀러라고 하면 국민 중 과연 몇 퍼센트나 믿겠나"라고 일축했다.