울산시가 지난 2020년부터 운영하고 있는 알뜰교통카드가 시민들의 대중교통비 절감에 큰 역할을 하고 있는 것으로 나타났다.

알뜰교통카드는 대중교통 이용 시 걷거나 자전거로 이동한 거리에 비례해 최대 20% 마일리지를 지급하고, 카드사가 최대 10% 추가할인을 제공해 대중교통비를 최대 30%까지 절감할 수 있는 교통카드다.

사업이 처음 실시된 지난 2020년에는 마일리지 혜택을 받을 수 있는 월 15회 이상 대중교통 이용객이 월평균 995명에 불과했으나 지난 2021년 1595명, 2022년 2588명으로 대폭 늘어났다. 지난해의 경우 4590명으로 2022년 대비 77.4%의 증가 폭을 보였다.

지난해 알뜰교통카드를 이용한 울산시민들은 월평균 35.9회 대중교통을 이용해 5만 5547원의 요금을 지출했다. 하지만 1만 5260원을 아껴 연간 대중교통비 지출액의 27.5%를 절감했다.

또한 마일리지가 추가로 지급되는 만 19세에서 34세까지 청년층과 저소득층의 경우 대중교통비 부담 경감 폭이 더 두드러진다. 청년층은 월평균 35.5회, 5만 5750원 지출하고 월평균 1만 5603원을 아껴 대중교통비의 28.0%를 절감했다.

저소득층도 월 37.6회, 5만 6042원 지출하고 월평균 2만 6974원을 아껴 대중교통비의 48.1%를 절감한 것으로 나타났다.

특히 알뜰교통카드 이용자 557명을 대상으로 한국교통안전공단에서 이용만족도 설문조사를 진행한 결과, 만족 이상이 90.3%로 나타나 사업에 대한 호응이 매우 높은 것으로 나타났다.

울산시 관계자는 “5월부터 알뜰교통카드보다 서비스가 개선되고 적립 혜택이 확대되는 K-패스가 운영된다”라며 “대중교통을 이용하는 시민들의 교통비 부담을 덜어드리고 대중교통 이용 활성화가 이루어질 수 있도록 추진에 만전을 기할 계획이다”라고 말했다.