재선 시 우크라이나 전쟁을 곧장 끝내겠다고 공언해온 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 우크라이나가 러시아에 점령된 영토를 포기하도록 압박하는 종전 구상을 가지고 있는 것으로 나타났다.

워싱턴포스트(WP)는 7일(현지 시간) 소식통을 인용해 “트럼프 전 대통령은 우크라이나가 크림반도와 동부 돈바스 지역을 러시아에 양도하도록 하는 방안을 제시할 것”이라고 보도했다. 이는 그간 러시아의 침략을 저지하고 우크라이나에 대한 군사 지원을 강조해온 조 바이든 미국 대통령의 정책과 완전히 배치된다. 러시아는 이미 2014년 크림반도를 강제 병합한 후 2022년 9월에도 돈바스의 도네츠크 주를 비롯한 4개 주를 자국 영토로 병합한다고 발표했다.

트럼프 전 대통령은 앞서 재집권하면 “24시간 내 러시와 우크라이나 간 평화 협정을 끌어내겠다”고 자신감을 드러냈지만 종전에 대한 구체적인 구상은 밝히지 않았다. 그는 사석에서 러시아와 우크라이나 모두 “체면을 세우면서 (전쟁에서) 탈출하고 싶어한다”며 “우크라이나 일부 지역의 사람들은 러시아의 일부가 돼도 괜찮을 것”이라고 말한 것으로 알려졌다. 전쟁을 일으킨 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 독재 정권 확장을 우려한 공화당 인사들 역시 트럼프 전 대통령을 설득해왔다. 공화당 소속인 린지 그레이엄 상원의원은 “나는 내 시간의 100%를 트럼프와 우크라이나에 대해 논의하는 데 써왔다”며 “푸틴은 대가를 치러야 한다. 그가 전쟁 끝에 이길 수는 없다”고 밝혔다.

트럼프 전 대통령의 구상대로 종전이 이뤄질 경우 향후 우크라이나의 안보는 더욱 취약해질 것이라는 우려가 커지고 있다. 전쟁을 일으킨 푸틴 대통령에게 보상을 내주는 방식으로 전쟁이 마루리되면 국제적으로 인정돼온 국경을 무력으로 위반한 점을 사실상 묵인하는 셈이다. 미국 싱크탱크인 스팀슨센터의 엠마 애쉬포드 선임연구원은 트럼프 전 대통령의 이같은 구상을 “끔찍한 거래”로 평가하며 “러시아가 과거처럼 무장을 하고 적대 행위를 하지 않을 것이라는 보장 없이 영토를 종전과 맞바꾸면 우크라이나는 나쁜 위치에 놓이게 될 것”이라고 지적했다.

트럼프 행정부 시절 국가안보회의(NSC)에서 유럽·러시아 담당 선임보좌관을 역임한 피오나 힐 브루킹스연구소 선임위원은 우크라이나뿐 아니라 러시아를 위협으로 여기는 유럽의 동맹들도 이같은 구상에 반대할 것으로 전망했다. 힐 선임위원은 “트럼프 측은 이것을 우크라이나와 러시아만의 개별적인 문제로 생각하고 있다”면서 “유럽의 안보와 세계 질서의 전반적인 미래와 연관된 문제가 아니라 영토 분쟁으로 여기고 있다”고 말했다. 이와 관련해 트럼프 캠프의 캐롤라인 레빗 대변인은 성명을 내고 “무슨 일이 일어나는지 또는 일어날지 전혀 모르는 익명의 무지한 소식통들이 트럼프 대통령의 계획을 추측하고 있다”며 “오직 트럼프 대통령만이 전쟁을 끝내자고 이야기하고 있다”고 강조했다.