경기 화성시는 12일 시청 로비에서 국가지질공원 신규 인증을 기념하기 위한 현판식을 개최했다.

이날 현판식에는 정명근 화성시장, 김경희 화성시의회 의장 등 10여 명이 참석해 전국에서 16번째로, 경기도 기초지방자치단체로는 최초로 국가지질공원으로 인증된 것을 축하했다.

국가지질공원은 지구과학적으로 중요한 지질유산의 보전과 교육 및 관광 사업 활용을 위해 환경부 장관이 인증하는 대안적 개념의 공원제도이다.

화성 국가지질공원 지질명소는 △고정리 공룡알 화석산지 △우음도 △곡항 층상응회암 △제부도 △백미리 해안 △궁평항 △국화도 △입파도 등 8곳이다.

화성시는 국가지질공원 인증을 계기로 △지질명소 탐방 편의 개선 △신규 교육관광프로그램 개발 △주민협력사업 발굴 등 지역 관광 및 지역 경제 활성화라는 제도 본연의 취지를 살리기 위한 다양한 사업을 추진한다.

특히 지난해부터 추진 중인 화성 국가지질공원의 대표 지질명소인 전곡항 층상응회암을 아우르는 총 길이 526m의 해상 관찰로를 올해 내 준공을 목표로 조성해 조석 현상 등으로 진입이 어려웠던 실정을 개선하고 관광·교육 자원으로의 활용도를 높일 계획이다.

정명근 화성시장은 “국가지질공원 인증은 화성시가 명실상부 친환경 생태문화도시로 발돋움하고 있다는 것을 보여준다”며 “국가지질공원 인증에 그치지 않고 화성시가 보유한 뛰어난 지질유산을 잘 보존하고 관광자원으로 활용할 수 있도록 지속적인 관심과 노력을 기울이겠다”고 말했다.