“로봇청소기를 출시 했거나 출시 예정인 삼성전자와 LG전자 등은 경쟁사라기 보다는 함께 시장을 이끌어갈 업체로 보고 있습니다. 로보락의 경쟁사는 로보락 입니다. 매년 새로운 혁신 기술로 고객에게 다가가는 게 로보락 스스로의 미션이며 스스로가 경쟁사라고 생각하는 이유입니다”

중국 브랜드가 장악한 국내 로봇청소기 시장에서 삼성전자와 LG전자 등 대형 국내 기업들이 반격에 나서고 있는 가운데 로보락은 혁신적인 기술을 앞세우며 자신감을 나타냈다. 하지만 삼성과 LG전자 등 강력한 도전자의 등장에 로보락 등 중국 업체들은 신제품 출시, 마케팅 및 사후관리 서비스 강화 등을 통해 선점한 시장 지키기에 집중할 것이라는 게 업계의 분석이다.

17일 업계에 따르면 압도적 점유율로 국내 시장에 1위 자리를 차지하고 있는 로보락은 한국에서 처음으로 신제품 론칭쇼를 여는 등 한국 시장 수성을 위해 마케팅을 강화에 나서고 있다.

로보락은 16일 서울 삼성동 인터컨티넨탈 서울 코엑스에서 2024년 플래그십 로봇청소기 ‘S8 맥스V 울트라’(S8 MaxV Ultra) 출시기념 론칭쇼를 개최했다. 국내 로봇 청소기 시장 전체 점유율 35.5%, 하이엔드급 시장 점유율 80.5%를 차지하고 있는 로보락이 국내에서 신제품 론칭쇼를 여는 것은 이번이 처음이다. 한국에서의 첫 론칭쇼는 로보락의 지난해 한국에서의 연매출이 전년 대비 200% 성장한 2000억 원을 기록하는 등 한국 시장 비중이 커진 이유도 있지만 최근 국내 기업들의 시장 진출에 대응하기 위한 포석이라는 분석도 나온다. 실제 삼성전자는 최근 ‘비스포크 AI 스팀’을 출시했다. 이 제품은 물걸레를 고온의 스팀과 물로 자동 세척한 뒤 100℃ 스팀 살균을 통해 물걸레의 대장균 등 각종 세균을 99.99% 없애준다. 이어 55℃ 열풍 건조로 물걸레를 말려 냄새와 위생 걱정도 줄였다. LG전자도 이달 중 신제품을 내놓을 예정이다. 이 제품 역시 걸레를 빨 때 자동으로 투입되는 전용 세정제를 자체 개발하며 걸레 냄새 문제를 해결했다.

실제 이날 로보락은 국내 기업 대비 부족한 부분인 고객 서비스(CS)도 한층 강화했다. 기존 18개 로보락 AS 센터에 하이마트 AS 접수 지점을 더해 총 352개 지점으로 확대해 더욱 쉽고 빠른 현장 수리 서비스를 제공한다. 신제품 론칭을 기념해 당분간 무상 AS 기간은 2년까지 연장한다. 또 직접 방문 접수가 어려운 소비자를 위한 도어 투 도어 방문수거 서비스를 제공한다. 추후 직배수 제품 구입 고객 대상 전문업체를 통한 방문 설치 서비스 등도 제공할 예정이다.

다만 후발주자인 국내 기업 대비 높은 수준의 기술력을 가지고 있다는 점을 강조하며 아직까지 삼성과 LG전자를 경쟁자로 인식하고 있지 않는다고 말하는 등 자신감을 보이기도 했다.

김서영 로보락 한국 마케팅 총괄은 “S8 MaxV Ultra는 모서리와 가장자리 등 좁고 세밀한 부분까지 꼼꼼하게 청소할 수 있도록 엣지 클리닝 기능을 강화하는 등 타사 제품 대비 앞선 기술이 있다”고 강조했다. 이번에 출시한 신제품은 청소 공간 내 모서리를 인식하면 플렉시암(FlexiArm Design) 사이드 브러시가 자동으로 돌출돼 손이 닿기 어려운 부분의 먼지를 모아 흡입한다. 물걸레 청소 시에는 엑스트라 엣지 물걸레가 벽 가장자리 1.68mm 이내 공간까지 빈틈없이 닦아준다.

또 신제품 ‘로보락 S8 MaxV Ultra’는 엣지 클리닝 기능 외에도 스마트 음성안내 기능이 탑재됐고 진공 및 물걸레 청소 기능과 올인원 도크 기능 등이 대폭 업그레이드 됐다. 특히 로보락 제품 최초로 직배수 기능을 추가해 사람이 직접 해야 했던 오수 버리기, 물통 채우기 등을 자동화한 것이 특징이다.

기존 진공 및 물청소 기능도 업그레이드됐다. 이번 신제품은 기존 플래그십 모델인 ‘로보락 S8 Pro Ultra’(6000Pa) 대비 향상된 1만Pa(파스칼)의 강력한 흡입력을 갖췄다. 나선형의 듀오 롤러 라이저 브러시가 서로 회전하면서 크고 작은 이물질을 손쉽게 빨아들이면서도 엉킴 방지 기능 내장으로 머리카락 엉킴을 최소화했다.

또 로보락만의 음파진동 기술인 ‘비브라라이즈 3.0 시스템’은 기존 분당 3000회에서 늘어난 분당 4000회에 달하는 고속 듀얼 진동 모듈이 먼지나 각종 오염, 마른 얼룩 등을 깨끗이 제거해준다. 여기에 먼지가 많으면 흡입력을 높이고, 얼룩이 있으면 물걸레 전용 모드로 전환하는 등 먼지와 바닥 상황에 맞게 효율적인 청소가 가능하다. 카펫 구간에서는 물걸레를 바닥에서 최대 20㎜까지 들어올리는 오토 리프팅 기능으로 2차 오염을 방지하고 다양한 공간을 효과적으로 청소할 수 있다. 이외에도 3D 구조광과 RGB 카메라가 탑재된 리액티브 AI 2.0(Reactive AI 2.0) 장애물 인식 센서가 거울, 반려동물 용품 등 73개 장애물을 식별하고 회피한다.

S8 MaxV Ultra는 스마트 음성안내 기능도 새롭게 적용했다. 사용자가 ‘헬로 로키’라고 말하면 작동이 시작되며 청소 일시 중지, 청소 공간 지정, 자동 먼지 비움 및 물걸레 세척 등 다양한 기능을 음성으로 편리하게 지정할 수 있다.

본체와 호환되는 올인원 도크는 △최대 60도씨 물걸레 온수 세척 △물걸레 열풍 건조 △도크 셀프 클리닝 △지능형 먼지 감지 △자동 먼지 비움 △자동 물통 채움 △자동 세제 디스펜서 △오프피크 충전 등의 8가지 기능을 갖춰 사람이 손대지 않고도 전자동으로 유지보수를 할 수 있다.

로보락은 또 이날 물걸레, 진공, 핸디형 청소기를 하나로 합친 습건식 무선청소기 ‘플렉시 프로도 선보였다.

리처드 창 로보락 최고경영자(CEO)는 “2024년 플래그십 모델 ‘로보락 S8 MaxV Ultra’는 각종 청소 및 유지보수의 편의성을 극대화해 사람의 손이 필요 없는 ‘청소의 자동화’에 한층 다가간 제품”이라며 “로보락은 글로벌은 물론 한국에서 많은 사랑을 받고 있는 기업으로서 앞으로도 차별화된 청소 경험을 제공할 수 있는 다양한 신제품을 선보일 것”이라고 말했다.