“안녕하세요. 어르신 오늘은 술 너무 드시지 마세요. 담배 피우고 잘 버려 주시고요.”

16일 오후 1시 서울 종로구 탑골공원 일대 순찰을 실시한 고상훈 서울경찰청 기동순찰1대 1팀장은 미소와 함께 공원 주변에서 시간을 보내는 시민들에게 이 같은 당부의 말을 전했다.

이날 도보로 순찰을 진행한 덕분에 시민들과의 접촉이 더욱 자연스러워졌다는 고 팀장과 순찰대원들은 각종 범죄로부터 시민들을 보호하기 위해 도보로 도심 곳곳을 누볐다.

이날은 경찰 기동순찰대가 출범한 지 50일이 되는 날이었다. 경찰은 지난해 기승을 부린 ‘묻지 마 칼부림 테러’ 등 이상 동기 범죄에 대응하고 흉악 범죄를 사전에 예방하기 위해 올 2월 말 경찰 기동순찰대와 형사기동대를 출범했다.

이날 순찰에 나선 서울경찰청 기동순찰1대는 유동 인구가 많은 종각 인근 ‘송해길’에서만 수 대의 불법 주정차 차량을 적발했다. 다만 범칙금 등 처벌로 나아가기보다 먼저 직접 대화나 전화를 통해 계도에 나서는 모습이었다.

이외에도 거리 청결에 관한 생활 질서 계도, 안전 위해 요소 발견 등 시민들의 안전하고 쾌적한 도보를 위해 순찰을 실시했다. 또 방범용 CCTV와 함께 설치된 비상벨 점검도 실시했다. 한 순찰대원이 서울 종로구 종로3가역 인근 쪽방촌의 좁은 골목 초입에 위치한 비상벨을 누르자 스피커 너머에서 인근 지구대 경찰관이 응답하며 통신 이상 유무를 확인하기도 했다.

기동순찰대의 이러한 활동은 단순히 질서유지를 위한 행위로 보일 수 있지만 범죄에 이용됐거나 의심되는 차량 혹은 수배자의 행적을 잡아내는 ‘핵심’ 활동이기도 하다. 실제 기동순찰대 활동으로 3763건의 수배자 검거가 이뤄졌다.

반면 112 신고 건수는 크게 감소했다. 경찰청이 범죄 예방을 중심으로 조직 재편을 단행한 이후 112 신고 건수가 지난해 동기간 대비 20.3% 줄어든 것으로 나타났다. 경찰청은 지난해 1~3월 292만 2449건이었던 전체 신고가 올해 232만 8943건으로 줄어든 것으로 파악했다.

기동순찰대가 사각지대 순찰을 주요 임무로 두고 범죄 취약 요소와 주민 안전에 위해가 되는 요인을 직접 발견해 즉시 조치하는 ‘문제해결적 순찰’을 실시했기 때문이다. 또한 인근 지역에서 강력범죄, 대형 재해·재난 등이 발생할 경우 즉각 출동이 가능하도록 초동 대응에도 방점을 뒀다는 점도 112 신고 감소에 큰 역할을 한 것으로 분석된다.

윤희근 경찰청장은 “신설 조직인 기동순찰대가 지금까지 제 역할을 잘해주면서 비록 단기간의 성과 분석이지만 주요 지표가 안정됐음이 확인됐다”며 “앞으로도 신설 조직을 필두로 ‘평온한 일상 지키기’에 초점을 두고 최선을 다하겠다”고 말했다.