중국에서 한 승객이 '바로 앉으라'는 승무원의 요구를 거부하고 누운 채로 버텨 항공기가 2시간 이상 지연 운항하는 소동이 벌어졌다.

23일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와 중국 홍성신문 등에 따르면 이 소동은 지난 16일 오후 구이린(桂林)공항을 출발해 지난(濟南)으로 향하려던 구이린항공(GT) 1013 항공편에서 일어났다. 당시 한 여성 승객은 비행기에 오르자마자 좌석 두 개를 잡은채 누웠다. 이 여성은 누워서 가기 위해 좌석 2개를 미리 예매한 상태였다.

승무원들이 이 여성에게 '규정상 좌석에 똑바로 앉아 안전벨트를 착용해 달라'고 요구했지만 해당 여성은 "몸이 아프기 때문에 못 앉는다"고 버텼다고 중국 매체들은 전했다.

승무원들은 결국 공항 경찰까지 불러 '앉을 수 없으면 내려 달라'고 요구했다. 하지만 이 여성은 제대로 앉지도 내리지도 않은 채 막무가내로 버텼다고 한다. 다른 승객들도 내릴 것을 요구했지만 이 여성은 꿈쩍도 하지 않았다.

이 항공기는 결국 해당 여성이 승무원의 요구를 수용해 안전벨트를 매고 제대로 앉은 뒤에야 가까스로 출발할 수 있었다. 이로 인해 항공편 운항은 2시간 30분 이상 지연됐다. 현재 중국 항공당국은 이 사건에 대한 경위를 조사중이다.

이번 소동은 현장 영상과 사진이 인터넷을 통해 확산하면서 현지 누리꾼들의 공분을 사고 있다. 한 누리꾼은 "극도로 뻔뻔스러운 행동으로 다른 승객들에게 민폐를 끼쳤다"고 꼬집었다. 다른 누리꾼들도 "몸이 아프면 아예 타지를 말았어야 한다", "경찰이 빠른 조치를 취해 다른 승객들의 피해를 줄였어야 한다"는 등의 반응을 보였다.

한편 중국에서는 민폐 탑승객들의 돌발 행동이나 매너 없는 행위로 인해 항공편이 지연되는 경우가 종종 발생한다.

지난달 6일에는 하이난성 싼야를 출발해 베이징으로 갈 예정이던 남방항공 CZ8805편이 항공기 엔진을 향해 동전을 던진 승객 때문에 4시간 이상 지연 운항한 바 있다.

코로나19가 한창이던 지난 2021년 6월 초에는 중국에서 자신이 코로나19 확진자라는 한 승객의 거짓말 때문에 비행기가 이륙 직전 게이트로 돌아가는 소동이 벌어지기도 했다.