더불어민주당이 조국 조국혁신당 대표의 ‘범야권 연석회의’ 제안을 거절했다. 이재명 대표 측근을 중심으로 한 회의적 발언도 줄을 이었다. 과반 의석 민주당의 입김에 조국혁신당의 교섭단체 구성은 난항을 겪고 있다. 제22대 국회가 개원하기 전부터 민주당은 조 대표의 제3당 몸집 불리기 시도를 경계하며 견제 구도를 형성하는 모습이다.

박성준 민주당 수석대변인은 24일 국회에서 “이번 회담은 (대통령과) 민주당의 회담”이라며 “대통령이 야당 목소리를 듣고자 하면 조국혁신당·개혁신당 등 야당 대표와 만나는 시간을 가지면 되지 않나”라고 말했다. 앞서 윤석열 대통령과 이재명 민주당 대표의 영수회담 논의가 성사되자 조 대표는 22일 이 대표를 향해 “윤 대통령과 만나기 전 범야권 연석회의를 만들어 주도해달라”고 제안했다.

박 수석대변인의 발언은 조 대표의 제안 이후 민주당에서 나온 첫 공식 답변으로 사실상 거절 의사를 밝힌 것이다. 김보협 조국혁신당 수석대변인은 이에 “안타깝고 섭섭하다”면서 “조 대표의 진지한 제안을 좀 더 깊이 고민하고 이 대표께서 답을 달라”고 재차 촉구했다.

특히 민주당 내 친명계를 중심으로 조 대표의 제안을 평가절하하는 발언도 잇따랐다. 친명계 좌장 정성호 민주당 의원은 23일 “아직 조 대표는 국회의원이 아니지 않나”라며 “지금은 그런 단계가 아니다”라고 강조했다. 친명계 한민수 민주당 대변인도 이날 라디오에서 “22대 국회가 아직 개원 전이기 때문에 영수회담 전에 보는 게 가능할까 하는 생각”이라고 말했다.

민주당은 12석의 조국혁신당이 8석을 더 확보해 교섭단체를 구성하려는 것에도 싸늘한 태도를 견지했다. 앞서 박 수석대변인은 교섭단체 구성 요건 완화 가능성에 “쉽지 않을 것 같다”고 선을 그었다. 이번 총선 결과 민주당의 텃밭인 호남에서 조국혁신당에 1위를 내준 만큼 22대 국회가 개원하기 전부터 민주당의 견제 심리가 작동하고 있는 것으로 보인다.

다만 두 당이 총선에서 윤석열 정권 심판론으로 뭉친 만큼 대여 공세를 두고는 선별적으로 협력할 것으로 전망된다. ‘김건희 여사 특별검사법’ ‘채상병특검법’ 등에는 이미 공감대가 형성된 상태다. 22대 국회 개원 후에는 조국혁신당의 총선 공약인 ‘한동훈 특검법’ 처리에 민주당이 협력해줄지 주목된다. 한동훈 특검법은 한 전 국민의힘 비상대책위원장 딸의 ‘스펙 쌓기’ 의혹 등의 진상을 규명하는 특검 실시를 골자로 한다.