중국의 한 고속도로에서 전기차가 앞서 달리던 트럭과 부딪혀 탑승자 3명 전원이 사망하는 사고가 발생했다. 이 사고와 관련해 차량의 문이 열리지 않고 에어백도 작동되지 않았다는 주장이 나왔다.

29일 중국 펑파이신문과 로이터통신 등에 따르면 지난 26일 오후 산시성 윈청시 인근 고속도로에서 스포츠유틸리티차(SUV)인 '아이토(AITO) M7 차량이 시속 115㎞로 주행 중 앞서 달리던 트럭을 들이받았다. 사고 직후 이 차량은 폭발로 인해 불길이 치솟았고 주위에 있던 차량 운전자들이 모여 차량 유리창을 부수고 구출을 시도했지만 결국 남성 2명과 2살 된 아기 등 탑승자 3명이 모두 목숨을 잃었다.

유족인 여성은 "남동생이 운전하던 아이토 M7이 고속도로에서 살수차와 부딪혔다"며 "뒷좌석에 함께 타고 있던 남편과 이제 막 2살이 된 아들까지 3명이 모두 사망했다"고 주장하며 차량 문이 잠긴 채 열리지 않았고 에어백도 작동되지 않았다며 차량 결함 의혹을 제기했다. 그러면서 사고 차량은 운전자인 남동생이 3개월 전에 구매한 최신형 모델이라고 밝혔다.

그러나 차량 제조사 측은 중국의 사회관계망서비스(SNS)인 웨이보 계정을 통해 피해자들에게 애도를 표하면서 "에어백과 동력 배터리는 정상적으로 작동됐다"며 결함 의혹을 부인했다. 현지 경찰은 차량 결함 등을 포함해 사고 원인 조사에 착수했다.

아이토 M7은 화웨이가 2022년부터 중국 전기차 기업 싸이리스(Seres)와 손잡고 생산에 나선 고급 SUV 모델이다. 화웨이는 기술 및 마케팅을 지원했다.