울산시는 산업통상자원부 주관 공모사업에 ‘재생에너지 연계 1㎿급 음이온 교환막(AEM) 수전해 스택 및 상용 시스템 개발 사업’이 최종 선정됐다고 2일 밝혔다.

국비 130억 원을 확보해 민자 72억 원과 시비 6억 원 등 총 208억 원을 들여 HD현대중공업과 청정수소 전환을 추진한다. 올해부터 오는 2028년까지 4년간 진행되며 HD현대중공업이 주관하고 울산테크노파크, 희성촉매, 아크로랩스, 테크윈, 동서발전, 재료연구원, 고려대 등 9개 기관이 참여한다.

이번 사업은 청정수소 생산을 위한 차세대 수전해 기술로 경제성과 수소 생산성 확보가 가능한 음이온 교환막 수전해 기술을 개발하고, 시스템 운영 기술을 확보해 부생수소에서 청정수소로의 전환을 목적으로 한다.

사업은 1㎿ 음이온 교환막 수전해 시스템 개발과 실증이 주요 과제다. 이를 위한 스택 핵심 부품 개발과 주변보조시스템(BOP) 국산화 개발 등이 함께 추진된다.

울산시는 이번 사업 추진을 통해 이미 구축된 알칼라인 수전해(AEC) 500㎾, 고분자 전해질막 수전해(PEM) 500㎾에 이어 추가로 음이온 교환막 수전해(AEM) 1㎿를 구축함으로써 3가지 타입의 수전해 설비 2㎿를 확보해 향후 청정수소 생산부터 저장과 이송, 활용까지 전주기 사업 활성화를 위한 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

울산시 관계자는 “이번 과제를 통해 울산이 세계 1등 수소산업 도시로 자리매김할 수 있도록 더욱 노력해 나가겠다”라고 말했다.

이번 사업의 총괄책임자인 안성찬 HD현대중공업 상무는 “참여기관과 지자체와의 협력을 통해 유럽, 중국기업이 선도하고 있는 수전해 기술을 넘어설 수 있는 차세대 수전해 기술인 음이온 교환막 수전해 기술을 성공적으로 개발할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.

한편, 울산시는 지난 4월 30일 오후 2시 울산테크노파크 수소연료전지실증화센터에서 울산시와 9개 기관 관계자 30여 명이 참석한 가운데 업무협약을 체결하고 국책과제 운영방안을 논의했다.