미국의 4월 일자리 증가세가 시장 예상치에 크게 밑도는 수준으로 둔화했다. 1분기 강한 흐름을 보였던 미국 고용 시장이 진정세를 보이면서 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리 인하 기대감이 다시 살아나는 모습이다.

미국 노동부는 3일(현지 시간) 지난달 미국의 비농업 부문 일자리가 17만 5000건 늘어났다고 발표했다. 이는 블룸버그 전망치(24만 건)에 크게 못 미친 수준이다. 3월 신규 고용(30만 3000건)과 비교하면 절반 수준으로 둔화했다. 같은 기간 실업률은 3.9%로 시장 예상치(3.8%)와 전월치(3.8%)보다 소폭 증가했다.

올해 들어 견조한 흐름을 보였던 미국 고용 시장이 진정세를 보이면서 연준의 금리 인하에 우호적인 환경이 조성됐다는 분석이 나온다. 고용 지표는 연준이 가장 주목하는 인플레이션 관련 지표 중 하나다. 특히 인플레이션과 직결되는 시간당 평균 임금 상승률 역시 3.9%로 2021년 6월 이후 가장 낮았다. 제롬 파월 연준 의장은 1일 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 후 기준금리 인하의 조건으로 인플레이션 진정과 함께 고용 시장의 둔화를 제시한 바 있다. 그는 “노동 시장이 예상과 달리 둔화하면 금리 인하가 가능하다”며 “다만 소수점 한 자리 수준의 변화가 아닌 상당히 유의미한 둔화가 이뤄져야 한다”고 강조했다. 미국 2년물 국채 수익률은 안도감을 반영하며 10bp 이상 하락했다.