울산시는 오는 17일부터 19일까지 3일간 태화강 국가정원에서 ‘정원의 봄, 꽃으로 열다’라는 주제로 봄꽃축제를 개최한다고 4일 밝혔다.

2024 태화강 국가정원 봄꽃축제는 ‘2028 울산국제정원박람회 유치’를 기원하며 2만 8000㎡에 꽃양귀비, 작약, 수레국화, 안개초, 금영화 등 6000만 송이 꽃이 관람객을 맞이한다. 특히, 조성된 지 2년차를 맞는 피트 아우돌프의 자연주의정원의 꽃들도 아름다움을 선사한다.

행사는 개막행사와 공연, 이동형 반려식물 진료소, 미니정원과 반려수목 입양 공간 등 다채롭게 진행된다.

개막식은 5월 17일 오후 6시 50분 왕버들마당 특설무대에서 울산 어린이 연합합창단의 특별 공연, 봄꽃을 주제로 한 가수 테이의 축하공연 등으로 진행된다. 축제기간 펼쳐지는 공연행사는 5월 18일, 19일 왕버들마당에서 ‘태화강-연어의 꿈’ 어린이 창작 인형극이 상영되며, 어린이 마술쇼 등이 진행된다. 또한, 18일 더 스트링스 챔버 오케스트라와 성악이 어우러진 봄의 정원 클래식의 밤, 19일 청소년 댄스 경연대회 등 다양한 연령층에서 즐길 수 있는 프로그램을 선보인다.

산림청과 합동으로 5월 17일, 18일 이틀간 이동형 반려식물 진료소를 운영하며 반려식물을 진찰하고 치료한다. 소풍마당에 꾸며진 ‘정원체험 공간’에서는 미니정원 만들기 체험, 반려수목 입양, 꽃다발 만들기, 텃밭정원 등 다양한 정원 전시 체험 프로그램이 3일간 운영된다. 태화강 국가정원의 가치를 널리 홍보하고 정원문화 활성화를 위해 새내기 정원사 경진대회, 행복한 정원사, 나는야 꼬마 정원사, 감자캐기 체험행사 등 다양한 어린이 가족 체험 프로그램도 운영된다. 특히 올해 봄꽃 축제 특별행사로 준비한 ‘감자 캐기 체험행사’는 국가정원에서 자라고 있는 감자를 직접 캐서 가져가는 행사다. 참가자는 5월 7일부터 누리집을 통해 온라인 접수가 진행되며, 30%는 행사당일 선착순으로 모집한다. 봄꽃 축제 처음으로 울산시 초등학생 전학년을 대상으로 무지개 분수 정원에서 국가정원 어린이 사생대회도 개최한다. 이 밖에 아름다운 태화강 국가정원 4색(조류, 버섯, 들꽃, 어류) 생태 사진 전시를 비롯해 태화강에 자생하는 야생화 분재 전시, 봄꽃을 배경으로 결혼 주제 사진무대, 이동 카메라 운영 등의 행사도 진행된다.

야간에는 이용자의 관람 편의를 위해 오후 7시부터 오후 10시까지 초화원 주변 봄꽃타워 설치, 느티나무길에 야간 줄 조명, 태화강 실개천에 LED 조명 등으로 행사장을 밝힌다.

울산시 관계자는 “이번 봄꽃 축제를 통해 2028 울산국제정원박람회 유치 기원과 함께 태화강 국가정원이 온 국민의 사랑을 받는 힐링 명소로 자리매김하기를 기대한다”라고 말했다.