지난해 4분기 임금 근로 일자리가 전년 동기 대비 29만 3000개 늘어나는 데 그쳤다. 7개 분기 연속 감소한 결과로, 그마저도 청년층 일자리는 10만 개 가까이 줄었다.

22일 통계청에 따르면 지난해 4분기(11월 기준) 임금 근로 일자리는 총 2074만 9000개로 1년 전 같은 기간보다 29만 3000개 증가했다. 증가 폭은 2020년 2분기(21만 9000개) 이후 10개 분기 만에 가장 낮은 수준으로, 2022년 2분기부터 7개 분기 연속 줄고 증가 폭이 축소되고 있다.

그나마 늘어난 일자리의 대부분은 60대 이상 노년층이 주도했다. 연령대별 임금 근로직 동향을 보면 60대 이상 일자리가 전년 동기 대비 24만 9000개나 증가하며 가장 많이 늘었고, 50대 일자리도 같은 기간 11만 3000개 많아졌다.

특히 60대 이상 일자리는 보건·사회복지 분야에서 전년 동기 대비 7만 5000개 늘어나는 등 돌봄 영역이 대부분인 것으로 조사됐다.

반면 20대 이하 청년층 일자리는 2022년 4분기 322만 3000개에서 지난해 4분기 312만 6000개로 9만 7000개나 사라졌다. 40대 이하 일자리도 전년 동기 대비 2만 4000개 감소했다. 경제 활동의 ‘미래’와 ‘허리’를 담당하는 20대와 40대 일자리가 모두 1년 전보다 줄어든 모습이다. 30대 임금 근로 일자리만 같은 기간 5만 2000개 증가했다.

산업별 임금 근로직 구성을 보면 보건·사회복지 분야 일자리가 전년 동기 대비 10만 7000개 늘며 타 산업 대비 압도적인 증가 폭을 기록했다. 이외 △숙박·음식(3만 9000개) △운수창고(3만 8000개) △제조업(3만 6000개) △전문과학기술(3만 3000개) 등 순이었다. 반면 건설 경기 침체에 따라 건설업과 부동산업 일자리는 각각 전년 동기 대비 1만 4000개, 8000개 줄었다. 교육 분야 일자리도 같은 기간 1만 4000개 사라졌다.