메르세데스-벤츠 EV 세이프티 인사이트. 김학수 기자
EV 세이프티 인사이트라는 이름으로 열린 이번 행사는 지난해 10월, 메르세데스-벤츠가 브랜드의 공식 채널을 통해 공개한 ‘EV들의 충돌 테스트’의 데이터를 기반으로 진행되었다.
특히 온라인 상으로만 공개되었던 ‘충돌 테스트’에 사용된 두 대의 메르세데스-벤츠의 전기차, EQS SUV와 EQA를 직접 행사장에 가져와 ‘전기차 안전’에 대한 브랜드의 경쟁력을 드러냈다.
메르세데스-벤츠 EV 세이프티 인사이트. 김학수 기자
두 차량을 가까이에서 살펴보기 전에는 독일에서 이번 행사를 위해 대한민국을 찾은 두 명의 연구원의 발표가 진행되었다.
먼저 무대에 오른 엔지니어, 율리아 힌너스는 메르세데스-벤츠가 개발하고, 현재 브랜드의 전기차에 적용하고 있는 다양한 안전 기술과 기술 개발에 대한 상세한 내용을 설명했다.
특히 주행 중의 사고 방지로 시작되어 충돌 사고의 대비, 충돌 시 승객 보호는 물론이고 사고 발생 이후 ‘구조’까지의 통합적인 안전 프로세스를 구축하고, 이를 구현하는 부분의 중요성을 강조했다.
메르세데스-벤츠 EV 세이프티 인사이트. 김학수 기자
또 EQS 등 브랜드의 전기차에 적용되고 있는 ‘안전을 위한 요소’에 대한 소개도 잊지 않았다. 실제 물리적인 구조는 물론이고 에어백과 안전 기술 등 다양한 부분의 설명을 이어가 눈길을 끌었다.
이어 무대에 오른 마르셀 브로드베크 엔지니어는 충돌 테스트를 거친 두 차량의 주요 부분을 설명하며 ‘전기차 안전’에 대한 브랜드의 자신감을 드러냈다.
메르세데스-벤츠 EV 세이프티 인사이트. 김학수 기자
참고로 충돌 테스트는 도심 속 주행에서 발생되는 상황을 상정, 56km/h의 속도로 50%의 오버랩 상대로 정면 충돌하는 것으로 일반적인 안전 충돌 테스트보다 더욱 가혹한 조건으로 진행되었다.
충돌 결과 두 차량은 차체 전면 부분은 상당히 파손되었지만 차체의 중심과 후면 부분은 무척 양호했다. 특히 전기차의 주요 부분이자 ‘화재’ 등의 우려를 자아내는 배터리 패키징의 보호는 확실한 모습이었다.
메르세데스-벤츠 EV 세이프티 인사이트. 김학수 기자
더불어 마르셀 브로드베크 엔지니어는 두 차량의 도어를 손쉽게 열 수 있음을 증명하며 ‘사고 이후 발생되는 2차적인 사고 및 피해’에 대한 대응 역시 착실히 이어지고 있음을 드러냈다.
한편 메르세데스-벤츠는 이번의 두 차량의 충돌 실험 외에도 다양한 시나리오를 상정한 실험을 통해 ‘전기차의 안전’에 대한 고민을 이어가고 있으며, 앞으로 더 안전한 전기차를 선보일 것이라 밝혔다.