서울시가 중소기업을 대상으로 제공하는 대출이자 지원 자금이 석 달 만에 소진됐다. 저리 지원을 받아 기존 고금리 대출 상환 부담을 낮추려는 영세 업체의 수요가 급격히 몰린 결과다.

24일 서울신용보증재단에 따르면 재단이 올해 1월 8일부터 ‘안심금리자금 2.0’ 신청을 접수한 결과 3개월여 만에 5000억 원의 자금이 바닥났다.

서울시는 올해 출연 기관인 서울신용보증재단 중소기업육성자금으로 1조 7000억 원을 편성했다. 중소기업육성자금 세부 프로그램 10여 가지 중 하나인 안심금리자금은 영세 업체의 금리 인상 부담을 낮추기 위해 지난해 신설된 준고정금리의 특별 금융 지원 프로그램이다. 업체당 1억 원 이내의 범위에서 금리 변동에 따라 1.75~2.75%의 이자를 차등 지원(이차보전)해준다.

안심금리자금이 조기 소진된 것은 이 프로그램이 이자 지원을 가장 많이 해주기 때문이다. 저리로 지원받아 기존에 은행에서 높은 금리로 받은 대출금을 일부 상환할 수 있다. 변동금리 지원 프로그램이어서 이자가 6%대로 올라도 2.75%까지 지원된다.

안심금리자금 신청자가 폭주하자 서울시는 지난달 18일 중소기업육성자금 융자지원계획 변경 공고를 내고 경제활성화자금 4800억 원 가운데 2500억 원을 안심금리자금 용도로 전환했다. 경제활성화자금은 1.8%의 이자로 업체당 5억 원을 대출해주는 프로그램으로 사업 자금 마련 용도로 쓰인다. 영세 업체들이 사업 자금 확보보다 저리 지원을 더 필요로 하자 계획을 수정한 것이다.

올해 융자지원계획 변경 시기는 지난해보다 4개월이나 빨라졌다. 지난해의 경우 안심금리자금이 아니라 생산 설비, 공장, 사업장 매입에 쓰는 시설 자금과 사업 자금 용도의 경제활성화자금이 증액됐다. 서울시 관계자는 “대출이자 부담이 커지면서 저리 대출 지원 수요가 몰린 것 같다”며 “추가로 자금을 끌어왔지만 이마저도 조기에 소진될 수 있어 주시하고 있다”고 설명했다.

서울시가 올해 신규 편성한 대환대출 프로그램인 희망동행자금 3000억 원도 3개월여 만에 절반 가까이 소진되자 시는 긴급 증액에 나섰다. 시는 지난달 코로나19 시기에 대출받은 자금의 상환 기일이 도래한 소상공인을 위한 대환대출 자금을 1000억 원 증액하기로 했다. 추문갑 중소기업중앙회 경제정책본부장은 “고금리 부담을 완화하기 위해 각 지방자치단체와 지역 신용보증재단마다 중소기업 자금 지원 계획을 조정할 필요가 있다”고 말했다.