8개월째 이스라엘군과 하마스 간 교전이 이어지는 가자지구에서 식량 부족으로 인해 어린이들의 영양실조가 심각한 수준이라고 유엔이 30일(현지시간) 밝혔다.

유엔 인도적지원조정실(OCHA)은 지난달 가자지구 내 구호식량 배급 장소에서 6개월∼2세 영유아의 영양 실태를 조사한 결과, 85%가 직전 사흘간 하루 평균 한 끼도 먹지 못한 상태였다고 전했다.

영유아의 식이 다양성 역시 부족해 '매우 심각' 단계로 분석됐다. 이들의 95%는 하루에 2가지 이하의 식품군을 먹는 것으로 조사됐다. OCHA는 "식이 다양성은 하루에 식품군 8가지 가운데 5개 이상을 섭취해야 정상 범위인데 가자지구 아이들의 식이 다양성 부족 실태는 '좋음', '보통', '심각', '매우 심각' 가운데 가장 나쁜 상태를 가리키고 있다"고 지적했다.

또 지난 1월 이후 가자지구 내 피란민 보호시설과 의료시설에서 영양 상태를 검사받은 6개월∼5세 9만3409명 가운데 7.8%인 7280명은 급성 영양실조를 겪고 있는 것으로 나타났다. 급성 영양실조는 일반 영양실조보다 영양 결핍이 심각한 상태로, 제때 영양 공급을 비롯한 치료를 받지 못하면 사망에 이를 위험이 있다.

가자지구 주민들은 전쟁 발발 후 국제사회의 구호품에 식량을 의존하고 있다. 그런데 이스라엘이 지난 7월 구호품이 들어오는 핵심 통로인 라파의 국경검문소를 장악한 이후로 구호품 흐름이 현저히 감소했다. OCHA는 이달 7일부터 28일까지 가자지구로 들어오는 구호품 물량이 하루 평균 트럭 58대 분량으로, 지난달 1일부터 이달 6일 사이의 일평균 규모인 176대에 비해 3분의 1 수준으로 급감했다고 밝혔다.