4·10 총선 참패 뒤 수석비서관이 교체 또는 신설된 대통령실의 정무·시민사회·민정수석실 내 비서관급 인선 마무리됐다. 무난했다는 평가가 나오는 수석 인선과 달리 비서관급 인사를 두고는 ‘쇄신 기조에 역행한다’ 등 여권 내부에서 설왕설래가 오갔다. 조만간 단행될 저출생수석실 참모진 인선을 끝으로 3실 8수석 체제의 대통령실 3기의 진용이 완성된다.

2일 대통령실에 따르면 지난달 전광삼 수석이 발탁된 후 시민사회수석실은 내부 조직 명칭을 바꿨다. 사회통합비서관, 시민소통비서관, 국민공감비서관이 각각 1~3비서관으로 변경됐고, 1비서관과 3비서관에 각각 최승준 대통령실 부속실 선임행정관, 정호성 전 청와대 부속비서관이 등용됐다.

정 비서관의 복귀 소식을 여권에 큰 파장을 낳았다. 정 비서관은 박근혜 정부에서 ‘문고리 3인방’ 중 한 명으로 불렸고 국정원 특활비 상납 사건에 연루돼 구속된 바 있다. 윤 대통령이 검사 시절 국정농단 수사로 구속시켰던 정 비서관을 참모로 기용한 것을 두고 여당에선 ‘아쉽다’ ‘의아하다’는 반응이 나왔다. 실제 참모진 사이에서도 설왕설래가 있었던 것으로 전해졌다.

또한 최 비서관은 윤 대통령의 외가쪽 6촌 친척이다. 윤 대통령 대선 캠프에서 회계팀장을 지낸 뒤 대통령인수위원회를 거쳐 대통령실 부속실 선임행정관으로 일하다 이번에 승진했다. 정권 초 최 비서관이 대통령실에 근무 중인 사실이 알려지면서 대통령실 측은 해명을 내놓기도 했다. 한 여권 관계자는 “대통령이 특정 정파의 수장 같아 보일 수 있다”고 우려했다.

‘회전문 인사’ 잡음도 부각됐다. 윤 대통령의 측근으로 꼽히는 이원모 전 대통령실 인사비서관은 지난 달 민정수석실 산하의 공직기강비서관으로 재기용됐다. 이번 총선에서 경기도 용인갑에 출마했다가 고배를 마신지 한 달 만에 핵심 참모진으로 다시 발탁된 것이다. 이외 정무수석실의 김명연·김장수·정승연 비서관도 지난 총선에서 낙선 또는 낙천했다가 지난달 참모로 임명된바 있다.

대통령실은 이같은 인사 잡음 전문성을 최우선으로 뒀다는 입장이다. 대통령실의 한 고위 관계자는 “능력을 기준으로 인선했다”고 밝혔다. 특히 정 비서관 인선에 대해 “국민의 삶에 불편이 되는 손톱밑 가시를 발굴해야 하는 자리인데, 정 비서관만큼 경험을 가진 사람을 찾기 힘들다”고 설명했다.

윤 대통령은 조만간 신설되는 저출생수석실의 수석 인선을 단행할 것으로 보인다. 현재 대통령실은 인사 검증 작업을 진행하고 있으며, 윤 대통령의 주문에 따라 ‘워킹 맘’을 우선 순위에 두고 있으나 남성들도 포함해 후보를 추리고 있는 것으로 전해졌다. 저출생실 수석 및 비서관 발탁을 끝으로 지난 2달 간 진행된 대통령실 3기 인선은 마침표를 찍게 된다.