더불어민주당이 20일 서울 여의도 당사에서 심야 비공개 최고위원회의를 열고 당 내외 현안 등을 논의한 가운데, 당초 논의될 것으로 전망됐던 이재명 민주당 대표의 사퇴 시점과 관련해선 “얘기하지 않았다”고 밝혔다.

이날 민주당은 회의 종료 후 언론 공지에서 “민주당은 ‘채해병 사건’이 중대한 사건이고 초미의 관심사이기 때문에 오늘 저녁 최고위원회의를 소집해 상황을 점검했다”고 전했다. 심야 회의는 오후 9시에 시작해 1시간 30분간 비공개로 진행됐고 이재명 대표도 참석한 것으로 알려졌다.

민주당은 오는 21일 법제사법위원회 전체회의에서 ‘채상병 특검법’ 관련 입법청문회를 진행한 뒤 법사위 의결까지 계획하고 있다. 이를 앞두고 전략을 논의한 것이다.

당초 이날 최고위원회의에서는 이 대표의 대표직 사퇴 시점을 논의할 것이라는 전망이 나와 주목된 바 있다. 이 대표가 연임을 위해 오는 8월18일 열리는 전당대회 당 대표 선거에 출마할 것이라는 전망이 기정사실로 여겨지기 때문이다. 규정상 선거 후보로 등록하려면 현 대표직을 내려놔야 한다.

그러나 해당 사안에 대해서는 논의되지 않았다는 게 참석자들의 전언이다. 앞서 이 대표가 21일 최고위원회의 참석을 끝으로 사퇴할 것이라는 관측도 있었으나 다른 최고위 참석자는 “내일 사퇴 발표는 없을 것으로 안다”고 말했다.