일본 소프트뱅크그룹이 손정의(일본명 손 마사요시) 회장 주도로 인공지능(AI) 분야에 그룹의 역량을 집중하고 나선 가운데 환자의 의료 데이터를 활용한 서비스 사업에 도전한다.

26일 니혼게이자이신문에 따르면 소프트뱅크그룹은 다음 달 미국 의료 분야 기술 기업인 템퍼스 AI와 자본금 300억엔 규모의 합작회사를 설립한다. AI를 사용해 개인의 유전자 정보나 의료 데이터를 해석하는 서비스를 제공하는 것이 목적으로 환자의 유전자 정보를 기반으로 AI가 치료법 선택지를 제시하는 방식이다. 닛케이는 손 회장이 조만간 기자회견을 열어 새 사업에 대해 설명할 계획이라고도 전했다.

합작사는 소프트뱅크그룹과 템퍼스 AI가 절반씩 출자하며 이사도 양사 인사가 동수로 절반씩 구성하기로 했다. 연내 일본 전국 병원으로부터 환자 데이터나 병리 정보를 모을 계획이다. 이렇게 수집한 정보는 익명화한 뒤 분석해 데이터베이스로 구축하고, 이를 바탕으로 일본에서 1~2년 후 서비스 제공을 시작한다는 방침이다. 우선은 일본 사인(死因) 중 가장 많은 암을 대상으로 하고, 이후 심장질환이나 뇌신경으로 분야를 넓혀간다. 이 외에도 환자의 전자 진료기록카드나 자기공명영상장치(MRI) 파일, 임상세포 등의 정보를 각 병원으로부터 모아 병원에서 활용하기 쉬운 형태로 제공하는 서비스도 검토한다.

이 같은 서비스 외에도 일본인의 의료 데이터 수집을 담당하겠다는 의향도 내비치고 있다. 국가 암 게놈 의료 핵심 거점 병원으로 지정된 도쿄대, 교토대, 게이오대를 비롯한 전국 의료기관에 데이터 제휴를 요청할 계획이다. 소프트뱅크그룹은 일본에서 이 같은 사업을 실용화한 뒤 이후 동남아시아 등 해외에서도 전개하는 것을 목표로 하고 있다.

템퍼스 AI는 전자상거래기업 그루폰의 공동 창업자인 에릭 레프코프스키가 2015년 설립했으며 소프트뱅크그룹도 이 회사에 일부 출자하고 있다. 지난달 14일 미국 나스닥 시장에 상장했다.