한동훈 국민의힘 당대표 후보는 27일 당권 경쟁자인 나경원·원희룡 후보의 연대설을 겨냥해 “정치공학이 당심과 민심을 이기는 결과가 나오면 우리 모두 불행해질 것”이라고 견제구를 날렸다.

한 후보는 이날 대구 서구 당원협의회를 방문한 뒤 기자들과 만나 정치권 일각에서 가능성이 제기되는 나 후보와 원 후보 간 단일화 추진을 ‘정치공학’이라 규정한 뒤 이같이 밝혔다.

‘한동훈 지도부’ 출범 시 당정관계가 우려된다는 지적에 대해서는 “오히려 안정적, 생산적 관계가 될 것”이라며 “당정관계는 과정이자 방법이지, 최종목표는 국민을 위한 정치, 나라를 발전시키는 정책·해법을 내는 것이다”고 반박했다. 이어 “이것이 총선 민심에서 드러난 결과고, 이를 수용하지 않으면 우리 당의 미래는 없다”고 덧붙였다.

본인을 향한 ‘총선 참패 책임론’을 두고는 “총선 참패의 책임은 제게 있고, 누구에게 돌릴 생각이 없다”면서도 “(총선 이후) 두 달여간 저희가 민심을 반영하지 못했는데, 그 과정에서 제가 민심을 반응하는 정당으로 만드는데 도움이 될 수 있다고 판단했고 그것이 진짜 책임지는 길이라고 생각했다”고 말했다.

한 후보는 홍준표 대구시장과 원 후보가 자신을 비판하는 것에 대해 “나를 상대로 많은 분들의 인신공격성 발언을 하고, 그 수위가 점점 높아지고 있다”며 “보수정치가 우리 지지자들 만큼 품격 있었으면 좋겠다”고 불쾌감을 드러냈다.

한 후보는 이번 전당대회에서 지역 순회 첫 일정으로 대구·경북(TK)을 택했다. 한 후보는 당협 관계자들과 만나 “(총선 비대위원장으로) 108일은 내게 너무 짧지 않았나”라며 기회를 달라고 호소했다. 이어 “여러분의 기대에 못 미치면 언제든 마음을 거둘 것도 잘 안다”며 “더 이상 쭈뼛거리거나 주저하지 않고 당을 바뀌보겠다. 제가 국민의힘을 이길 수 있는 당으로 만들어보겠다”고 덧붙였다.