미국 상무부는 5월 개인소비지출(PCE) 가격지수가 전년 동월 대비 2.6% 상승했다고 28일(현지시간) 밝혔다. 전월과 비교해서는 0.0%로 보합에 머물렀다.

변동성이 높은 에너지와 식료품을 제외한 근원 PCE 가격지수는 전년 동월 대비 2.6%, 전월 대비 0.1% 각각 상승했다. 근원 PCE 가격지수의 전월 동월 대비 상승률은 지난 2월 이후 2.8%를 유지했다. 전월 대비 상승률은 3월 0.3%에서 다소 둔화됐다. 모두 앞서 다우존스가 집계한 전문가 예상치에 부합하는 수준이다.

PCE 가격지수는 미국 거주자들이 상픔과 서비스를 구매할 때 지불하는 가격을 측정하는 지표다. 연준은 통화정책 목표 달성 여부를 판단할 때 PCE 가격지수를 근거로 하고 있다. 연준은 물가상승률이 목표 수준인 2%로 안정적으로 둔화되고 있음을 확신할 때까지 금리 인하를 서두르지 않겠다는 입장이다. 그만큼 시장은 확실한 추가 지표를 기대하고 있다.

앞서 제롬 파월 미 연방준비제도(연준) 의장은 지난 12일 연방공개시장위원회(FOMC)가 기준금리를 5.25~5.50%로 동결한 뒤 연 기자회견에서 "가장 최근 물가 지표가 올해 초보다 긍정적이었고 물가 목표를 향한 완만한 진전이 추가로 있었다"고 평가한 뒤 "인플레이션이 2%로 안정적으로 둔화하고 있다는 확신을 더 갖기 위해선 좀 더 좋은 지표가 필요하다"고 밝혔다.

연준은 올해 근원 PCE 가격지수 상승률 전망치를 3월 전망 때보다 0.2%포인트 상향한 2.8%로 조정했다. 이미 4월에 근원 PCE 물가지수 상승률이 2.8%를 기록했는데 연말까지 이 수치가 유지될 것으로 본 것이다. 이에 따라 시장은 올해 2차례 금리 인하의 발판이 마련됐다는 평가다. 이날 시카고상품거래소(CME) 페드워치 툴에 따르면 연준이 9월 금리를 인하할 확률을 64.1%로 보고 있다. 11월 인하 가능성은 76.5%다.