SK지오센트릭이 글로벌 석유화학 및 섬유·의류 분야 기업 6곳과 손잡고 재생 원료를 기반으로 한 폴리에스터(합성섬유)를 생산했다.

SK지오센트릭은 핀란드 최대 석유기업 네스테, 태국 석유화학기업 인도라마 벤처스, 일본 스포츠의류기업 골드윈, 인도 화학기업 인디아 그리콜스 등 6개 글로벌 기업과 바이오 기반 공정 부산물인 팜잔사유와 폐식용유 등에서 추출한 '리뉴어블 나프타'를 원료로 폴리에스터를 만들었다고 5일 밝혔다.

앞서 SK지오센트릭은 지난해 이들 기업들과 지속가능한 폴리에스터 생산·공급을 위한 컨소시엄을 구성했다. SK지오센트릭은 네스테로부터 리뉴어블 나프타를 공급받아 합성섬유 폴리에스터의 원료인 '리뉴어블 파라자일렌'(PX)을 생산하는 역할을 맡았다. SK지오센트릭이 재생원료를 기반으로 리뉴어블 파라자일렌을 생산한 것은 이번이 처음이다. SK지오센트릭이 생산한 리뉴어블 파라자일렌은 석유화학 및 섬유 기업의 생산공정을 거쳐 폴리에스터로 만들어진다. 최종적으로는 골드윈이 보유한 아웃도어 브랜드 노스페이스의 스포츠의류 제품으로 생산돼 소비자를 만난다.

SK지오센트릭은 리뉴어블 나프타에서 최종 의류 제품 생산까지 전 과정에서 생산되는 온실가스는 화석연료를 사용했을 때와 비교해 약 80∼85% 수준 줄어든다고 설명했다. 컨소시엄에 참여한 기업들은 지속가능한 폴리에스터 확대 적용 방안을 검토할 계획이다.

SK지오센트릭 관계자는 "번 컨소시엄은 다양한 기업이 온실가스 저감을 목표로 지속가능한 폴리에스터를 만들어 최종 의류 제품까지 생산한 첫 사례"라며 "이번 사례를 시작으로 더 큰 시너지가 생기도록 노력하겠다"고 말했다.