국민의힘 전당대회 선거관리위원회가 7일 일부 원외 당협위원장들이 '김건희 여사 문자 무시' 논란에 휩싸인 한동훈 후보의 사퇴를 촉구하는 회견을 추진하는 것으로 알려진 데 대해 “중앙윤리위원회 제소 등 당헌·당규에 마련된 모든 제재 조치로 단호히 대응하겠다”고 경고했다.

선관위는 이날 오후 보도자료를 통해 일부 원외 당협위원장들이 당헌·당규 상 금지하는 선거운동이 행해지고 있다는 언론 보도가 있었다고 전하며 “국민의힘 당규 ‘당 대표 및 최고위원 선출규정’ 제34조에는 후보자가 아닌 국회의원 및 당협위원장은 선거운동을 할 수 없게 돼있다”고 말했다.

그러면서 “선거운동을 할 수 없는 원외 당협위원장들에게 특정 후보에 대한 지지 및 반대 여부를 묻는 행위는 금지하고 선거운동을 조장하는 행위라고 판단된다”며 “이는 당내 화합을 저해하는 ‘줄 세우기’ 등 구태정치의 전형”이라고 비판했다.

선관위는 “당내 화합을 위해 전당대회 과정에서 각 후보들이나 캠프 관계자들이 대통령실을 선거에 끌어들이는 일도 있어서는 안된다”며 “총선 패배 이후 개최되는 이번 전당대회의 시대적 사명은 국민의힘의 개혁이다. 이 개혁에는 당의 굳건한 화합이 기반이 돼야 한다”고 강조했다.

선관위는 또 “7·23 전당대회 경선과정에서 당헌·당규를 위배하여 화합을 저해하는 행위에는 중앙윤리위원회 제소 등 당헌·당규에 마련된 모든 제재 조치로 단호히 대응하겠다”고 했다.

최근 한동훈 후보는 김건희 여사 문자 무시 논란에 휩싸인 가운데 일부 원외 인사들 사이에서 한 후보의 사퇴 동의 여부를 묻는 연락이 돌며 이날 관련 기자회견을 준비하고 있다고 한 언론은 보도했다.

이에 대해 한 후보는 “여론 나쁘다고 놀라서 연판장 취소하지 마시고 지난 번처럼 그냥 하기 바란다. 국민들과 당원동지들께서 똑똑히 보시게 하자”며 “제가 연판장 구태를 극복하겠다. 당원동지들과 국민들과 함께 변화하겠다”고 밝혔다.